Mujer y Ciencia

El Premio Maria Wonenburger¹, creado por la Unidade de Muller e Ciencia de la Xunta de Galicia ha sido concedido a nuestra compañera Inmaculada Paz Andrade, catedrática de Física Aplicada de la Universidad de Santiago de Compostela. Este galardón, que se entrega por primera vez, quiere reconocer las trayectorias relevantes en ciencia y tecnología de mujeres gallegas.

Inmaculada Paz Andrade es una mujer pionera en múltiples aspectos de la investigación en nuestro país. Paz Andrade es la primera mujer catedrática de Física de la Universidad de Santiago de Compostela y destaca, entre otros muchos méritos, por haber introducido en España los estudios de Microcalorimetría, siendo ella una referencia a nivel mundial como especialista en Microcalorimetría, Termogénesis y Análisis Térmico Diferencial. Es autora de más de doscientas publicaciones científicas y ha dirigido treinta tesis doctorales.

Uno de los hitos de su carrera ha sido la creación y dirección de un grupo de prevención y extinción de incendios forestales (Grupo THOR), un sistema experto para predecir el riesgo de incendios forestales en la comunidad gallega y en el que se incluyen investigadores de las tres universidades gallegas y del CSIC.

Inmaculada Paz Andrade tiene un extenso currículo académico y profesional: es Visiting Research Professor de la Universidad de Manchester, Académica de la Academia de Ciencias Exactas, Físico-Químicas y Naturales de Granada, Presidenta de la Sección de Galicia de la RSEF, Presidenta del Consejo Presidencial EUROSTAR, Premio Galicia de Investigación Científico Técnica, Insignia de Oro de la USC, Medalla de la Real Sociedad Española de Física, y ahora este merecido Premio Maria Wonenburger.

La entrega del Premio se realizó el 15 de diciembre en el Museo Pedagógico de Galicia (Santiago de Compostela) en un acto organizado por la Unidade de Muller e Ciencia. En este acto, presidido por la Vicepresidencia da Igualdade e do Benestar y las Consellerías de Educación e Ordenación Universitaria y de Innovación e Industria, pronunciaron sendas conferencias Carmen Vela, directora general de INGENASA: "Mujer y ciencia en el sector industrial: un recorrido para avanzar" y Margarita Salas, académica de las Reales Academias de la Lengua Española y de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales "Mujer y ciencia: mi propia experiencia"

Después de que Tarsy Carballas hiciera una sentida semblanza de la premiada, Inmaculada Paz Andrade agradeció el premio concedido y, con su característico sentido del humor, nos contó algunos hitos de su carrera científica que comenzó en unos años durísimos para la ciencia y para las mujeres científicas en España. Pero enseguida quiso hablar del presente y para ella el presente comienza en 1989 cuando decide luchar contra los incendios en Galicia. Lo demás es la creación del grupo THOR y el macroproyecto que dirige. Terminó recitando una poesía que Curros Enriquez escribió hace mas de 100 años con motivo de la llegada del ferrocarril a Ourense y Ada aplicaba al deseado tren AVE Madrid-Galicia.

María Wonenburger con sus discípulos en el año 2001, con motivo del Meeting: Reflections in Symmetry

1.- Maria Josefa Wonenburger Planells (A Coruña, 1927) estudió Ciencias Exactas en la UCM y en 1953 se trasladó a EEUU con una beca Fulbright para especializarse en álgebra. Leyó su tesis doctoral en la Universidad de Yale y tuvo una brillante trayectoria como algebrista, fue profesora en las universidades de Toronto, Búfalo, Bloomington y directora de tesis varias doctorales, entre ellas la del matemático R.V. Moody. Desde 1983 reside en A Coruña y asistió a la entrega del premio que lleva su nombre.