Ana Belén Elgoyhen se dedica a la investigación en el  Instituto de Ingeniería Genética y Biología Molecular del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires (Argentina). Esta mujer argentina es profesora de Farmacología de esta universidad. Además, estudia la neurobiología de la audición. Como ella misma explica en una entrevista: “Estudiamos una vía neuronal, que es la que desciende del sistema nervioso central, hace contacto sináptico con las células sensoriales del oído y regula la forma con que esas células funcionan, determinando en definitiva el rango dinámico de nuestra audición”.

El avance de los descubrimientos que está llevando a cabo con su equipo podrían ayudar a muchas personas sordas. Pero además podría solventar los problemas que sufren personas enfermas que por una alteración de las células sensoriales del oído escuchan constantemente un zumbido, ya que la vía neuronal que estudian sirve para detectar sonidos y filtrar los ruidos que no se encuentran en un rango adecuado.

Su mérito es reconocido tanto nacional como internacionalmente. De hecho, recibió un subsidio internacional del Instituto Médico Howard Hughes (HHMI) (organización que apoya las investigaciones y trabajos biomédicos). Realmente, haber logrado este reconocimiento es algo de gran importancia y nada fácil de conseguir, ya que en 2006, año en que Ana Belén Elgoyhen lo consiguió, optaban a la beca 546 candidatos. "Me nombraron por tercera vez consecutiva y por otros cinco años más. Este subsidio ya lo tuve durante diez años y, realmente, es importantísimo. Porque esta ayuda del exterior resulta un salvavidas para hacer ciencia en la Argentina".

Ana Belén es consciente de que la Ciencia es imprescindible para un país, por lo que desea que el suyo prospere en este aspecto, pues afirma que Argentina necesita un empujón que la impulse para que los científicos puedan trabajar en condiciones.

El principal logro de la científica argentina consiste en haber descubierto un gen que codifica para una molécula que se encuentra en la vía neuronal que investigan. Este gen era buscado por muchos científicos por lo que, una vez descubierto, tanto ella como su equipo se convirtieron en una referencia importante. Actualmente, sigue trabajando para esclarecer el funcionamiento la neurobiología de la audición, colaboran con distintos laboratorios de EE.UU. pero también tratan de buscar aplicaciones para remediar la sordera. “Y, además, hacemos una investigación más clínica para encontrar los genes alterados que son la base de las hipoacusias. Así, devolvemos a la sociedad algo de lo que sabemos”.

Por otra parte, ha recibido muchos premios por su excelente labor, el más reciente de ellos es el Premio L’ORÉAL-UNESCO 2008. En estos premios, las galardonadas se comprometen “En pro de la Mujer y la Ciencia” a promover la Ciencia, especialmente, la realizada por mujeres. Entre estas actividades a favor de la mujer científica destacan: la construcción de una residencia en Nigeria para científicas que siguen con sus estudios,  de prácticas y cursos científicos de verano para las jóvenes en España; y la publicación del Informe ETAN que examina la situación de las investigadoras en los sistemas de ciencia y tecnología.

Ana Belén Elgoyhen recibió este premio “por su contribución con la comprensión de los fundamentos moleculares de la audición”. Junto a ella, las otras cuatro galardonadas fueron: Lihadh Al-Gazali, Elizabeth Blackburn, V. Narry Kim y Ada Yonath.

En la entrega del premio, Ana Belén tuvo entrevistas, reuniones e incluso una exposición ante la Academia de Ciencias. Sin duda, fue una experiencia inolvidable para ella, que cuenta entusiasmada: “Fue vertiginoso; la sensación fue la de estar en una montaña rusa constante”.

Como se puede observar, la trayectoria de Ana Belén Elgoyhen está plagada de méritos conseguidos únicamente con esfuerzo y dedicación. Por ello, hoy en día goza de prestigio en la sociedad científica, con la dificultad que tiene esto para las mujeres. Además, es una persona preocupada por la sociedad, es consciente de que aún queda mucho camino por avanzar en la Ciencia y que los Estados deberían invertir dinero en crear lugares para la investigación así como material y otros medios necesarios pues es algo imprescindible para el buen desarrollo de la sociedad actual.

http://www.clarin.com/suplementos/mujer/2006/12/26/m-00604.htm

http://portal.unesco.org/es/ev.php-URL_ID=42018&URL_DO=DO_TOPIC&URL_SECTION=201.html

http://www.defdigital.com.ar/revistas/web32/revista-tapaN2.php#ini

http://www.emprendedoresnews.com/notaR/la_cientifica_argentina_ana_belen_elgoyhen_gano_el_premio-5390-11.html

http://www.ingebi-conicet.gov.ar/dr_anabelen.php

El pasado diciembre se han celebrado en la Facultad de Ciencias de la Información unas jornadas sobre periodismo medioambiental.  Estas jornadas estaban organizadas por una asociación llamada APIA. Tuvimos el honor de conocer a su presidente y hablarnos de la labor del periodista dedicado a este ambiente.

 Para empezar con la entrada de esta aportación comentar que es esta asociación. APIA (Asociación de Periodistas de Información Ambiental) reúne a periodistas que trabajan en el ámbito de la información sobre medio ambiente de toda España.

Se creó a finales de 1994, con el objetivo de “velar por la independencia y objetividad de los contenidos informativos y divulgar con rigor la información medioambiental”, “defender la libertad en el ejercicio profesional de sus asociados”, “facilitar el diálogo y acceso a las fuentes informativas” y “representar a sus asociados en cuestiones y temas de índole profesional”, como consta en sus Estatutos.

Actualmente, más de 100 profesionales del periodismo de toda España vinculados a la información ambiental se encuentran asociados a APIA, entre cuyos fines también se incluye la organización de actividades destinadas a promover el debate medioambiental y favorecer el encuentro con personas y organismos nacionales e internacionales que trabajan en esta área.

El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Asociación de Periodistas de Información Ambiental, tienen suscrito desde abril de 1999 un convenio de colaboración para impulsar acciones que faciliten la divulgación y difusión de las investigaciones medioambientales 

Parece que cuando hablamos de ciencia no incluimos el medio ambiente, por ello he querido destacar en esta aportación el siguiente convenio:

“El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Asociación de Periodistas de Información Ambiental, tienen suscrito desde abril de 1999 un convenio de colaboración para impulsar acciones que faciliten la divulgación y difusión de las investigaciones medioambientales. El convenio fue firmado el 9 de abril de 1999, en la sede central del CSIC -el mayor organismo público de I+D con casi un centenar de Institutos-por el entonces presidente del Consejo, Cesar Nombela, y por el Presidente de APIA, Arturo Larena. El CSIC cuenta con casi un centenar de institutos de I+D sobre todas las disciplinas del saber científico y las humanidades repartidos por todo el territorio y esta considerado uno de los elementos clave del sistema español de ciencia y tecnología. La rotura en 1998 de la balsa de estériles mineros de mina de Aznalcóllar, puso de relieve la importancia del Consejo, al encargar el Gobierno al Comité de Expertos del CSIC el análisis, seguimiento y propuesta de soluciones al problema. Con este acuerdo se estrechan las relaciones entre APIA y el CSIC, en cuyas instalaciones se han celebrado los tres congresos nacionales de Periodismo Ambiental. Entre las actividades conjuntas realizadas hasta la fecha destacan diversas jornadas de trabajo entre científicos ambientales y periodistas, además de debates en profundidad sobre temas de actualidad como los alimentos transgénicos.”

En definitiva, la ciencia medioambiental necesita un empujón para que llegue a más personas, necesita ser tomada más en cuenta por cada uno de nosotros y ser difundida por los medios de comunicación con mayor frecuencia. Tenemos que ser conscientes que el problema del cambio climático es uno de los grandes problemas de este mundo, por ello la información de este ámbito científico es esencial.

http://www.apiaweb.org/index.php

http://www.comminit.com/es/node/65888/37

www.conama.org/documentos/5003.pdf

http://www.infoecologia.com/

http://periodismoambientalpr.blogspot.com/

Marie Curie, también conocida como Maria Sklodowska-Curie, fue una química y física polaca, posteriormente nacionalizada francesa. Pionera en el campo de la radioactividad, fue la primera persona en recibir dos premios Nobel (premio Nobel de Física en 1903 y de Química en 1911) y la primera mujer en ser profesora en la Universidad de París.

Todo empezó con la elección del tema de su tesis doctoral. Tras analizarlo con su marido (el físico Pierre Curie), ambos decidieron centrarse en los trabajos del físico Henri Becquerel (al que se le concedió el Nobel de Física, junto con el matrimonio Curie, en 1903), que había descubierto que las sales de uranio transmitían unos rayos de naturaleza desconocida. Este trabajo estaba relacionado con el reciente descubrimiento de los rayos X por parte del físico Wilhelm Röntgen. Marie Curie se interesó por estos trabajos y, con la ayuda de su esposo, decidió investigar la naturaleza de las radiaciones que producían las sales de uranio.

¿De dónde provenía esta radiación anormal? Solo podía deberse a que los minerales estudiados debían contener, aunque en pequeña cantidad, una sustancia radiactiva muchísimo más poderosa que el uranio y el torio. En sus experimentos, Marie había examinado todos los elementos químicos conocidos. Así que los minerales examinados debían contener una sustancia radioactiva que sería un elemento químico hasta entonces desconocido. Pierre Curie, que había seguido con interés el rápido progreso de los experimentos de su esposa, abandonó sus propios trabajos para ayudarla. Ambos buscaron entonces en el diminuto y húmedo laboratorio el elemento desconocido.

Marie y Pierre comenzaron separando y midiendo pacientemente la radioactividad de todos los elementos que contiene la pecblenda (mineral de uranio), pero a medida que fueron limitando el campo de su investigación sus hallazgos indicaron la existencia de dos elementos nuevos en vez de uno. El mes de julio de 1898 los esposos Curie pudieron anunciar el descubrimiento de una de estas sustancias. Marie le dio el nombre de polonio en recuerdo de su amada Polonia.

En diciembre del mismo año revelaron la existencia de un segundo elemento químico nuevo en la pecblenda, al que bautizaron con el nombre de radio, elemento de enorme radioactividad. Pasaron cuatro años hasta que los esposos Curie pudieran probar la existencia del polonio y el radio. En 1902, a los cuarenta y cinco meses de haber anunciado los esposos Curie la probable existencia del radio, Marie logró preparar un decigramo de radio puro, y determinó el peso atómico del nuevo elemento. Los químicos tuvieron que rendirse ante la evidencia de los hechos. A partir de aquel momento el radio existía oficialmente. El último y más maravilloso milagro era que el radio podía convertirse en un aliado del hombre en su lucha contra el cáncer. Tenía una utilidad práctica así que su extracción había dejado de tener un simple interés experimental. Nació así la industria del radio.

Tanto Pierre como Marie aceptan y prestan todas sus investigaciones sin querer lucrarse de ello mediante patentes, un hecho que es aplaudido por todo el mundo. Pero tanta euforia no agradaba a Marie que en la primavera de 1904, escribió: "…¡Siempre hay ruido a nuestro alrededor! La gente nos distrae de nuestro trabajo. He decidido no recibir más visitas; pero de todos modos se me importuna. Los honores y la fama han estropeado nuestra vida. La existencia pacífica y laboriosa que llevábamos ha sido completamente desorganizada".

Marie quedó muy afectada por la muerte de su esposo (1906), pero quería seguir con sus trabajos y rechazó una pensión vitalicia. Además asumió la cátedra de su marido, y fue la primera mujer en dar clases en la universidad en los 650 años transcurridos desde su fundación. Se le concedió el Premio Nobel de Química el año 1911. Durante más de cincuenta años no hubo nadie, hombre o mujer, que mereciera esta recompensa por segunda vez.

La Sorbona y el Instituto Pasteur fundaron conjuntamente el “Instituto Curie de Radio”, con un laboratorio de radioactividad, dirigido por Madame Curie, y otro laboratorio dedicado a las investigaciones biológicas y al estudio del tratamiento del cáncer. Hasta el final de su vida hizo de este laboratorio el centro de su existencia.

Marie nunca tomó las precauciones que ella misma imponía estrictamente a sus discípulos. Apenas se sometía a los exámenes de sangre que eran norma obligatoria en el Instituto del Radio. Estos análisis mostraron que su fórmula sanguínea no era normal, pero eso no le preocupó. Durante 35 años había estado trabajando con el radio y respirando el aire viciado de sus emanaciones. Un pequeño trastorno de la sangre, y algunas quemaduras dolorosas en las manos, no eran un castigo demasiado severo si se tenía en cuenta el número de riesgos que había corrido.

Marie no le dio importancia a una ligera fiebre que finalmente comenzó a molestarla. En mayo de 1934, víctima de un ataque de gripe, se vio obligada a guardar cama. No volvió a levantarse. Cuando, finalmente, falló su corazón, se supo la causa. Los síntomas anormales, los extraños resultados de los análisis de sangre, que no tenían precedente, acusaban al verdadero asesino, el radio. En 1995 sus restos fueron trasladados al Panteón de París, convirtiéndose así en la primera mujer en ser enterrada en él.

Y es que Marie Curie fue, sin duda, una de las mentes más brillantes del siglo XX. Y no sólo por sus méritos personales, sino por la participación en proyectos junto con su esposo, el adoctrinamiento de un sinfín de científicos y por la creación de tantos otros, entre ellos, su hija Irène (Premio Nobel de Química en 1935 por su descubrimiento de la radioactividad artificial) que también aportó grandes conocimientos continuando el trabajo de sus progenitores.

http://www.geocities.com/fcueto/Ciencia/Curie.htm

http://nobelprizes.com/

http://astroverada.com/_/Main/T_radioactividad.html

http://perso.wanadoo.es/frs88/tpn/desc/polonio.htm

http://www.ionizantes.ciemat.es/noticias/detalle.php?numero=944&seccion=todas&recurso=noticias

Seguramente el nombre de Hipatia de Alejandría no nos suene demasiado, pero es otra de las tantas mujeres que han trabajado duramente y han contribuido de forma notable a la Ciencia.

Nació en Alejandría y era hija de Teón de Alejandría, un gran matemático y astrónomo. Hipatia vivió desde siempre relacionada con este entorno, ya que su padre trabajó en la Biblioteca del Serapeo. Además, seguramente estudió Matemáticas y Astronomía por la influencia de su padre, quien también le transmitió su interés por lo aún desconocido, algo realmente poco común en el siglo IV.

Hipatia fue una de las primeras mujeres que se aproximó a lo que hoy en día entendemos como científica, ya que fue una gran investigadora para su tiempo. Alcanzó tal fama, que empezó a impartir clases de Filosofía (centrándose en Plotino, Aristóteles y la filosofía neoplatónica). De hecho, asistían a escuchar sus lecciones alumnos desde diversos lugares del mundo. Era una maestra cercana a sus alumnos e involucrada en su trabajo. La mayoría de los datos que se conocen respecto a ella los aportó Sinesio de Cirene, obispo que había sido su alumno. Es gracias a él por lo que se conocen las obras de esta genial mujer, ya que no se conserva ninguna de ellas.

Por si todo esto fuera poco, estudió las religiones entonces conocidas, oratoria, los principios sobre los que se basaba la enseñanza y llegó a dirigir la Escuela Neoplatónica de Alejandría.

"Vestida con el manto de los filósofos, abriéndose paso en medio de la ciudad, explicaba públicamente los escritos de Platón, o de Aristóteles, o de cualquier filósofo, a todos los que quisieran escuchar (…) Los magistrados solían consultarla en primer lugar para su administración de los asuntos de la ciudad…"

Esto demuestra que tuvo gran influencia en muchos campos. No obstante, quedaría incompleto el reconocimiento a su labor si acabara aquí, pues entre sus innumerables aportaciones se encuentran: un destilador de agua, un hidrómetro graduado para medir la densidad de los líquidos y un aparato para medir el nivel del agua. Esto es debido a que tenía también interés por la mecánica y llevaba a la práctica sus conocimientos.

Sin embargo, el poder e influencia de los que gozaba Hipatia al principio, se vieron suprimidos cuando comenzó en Alejandría la cristianización y la eliminación de la libertad religiosa. Al igual que otros filósofos, especialmente los seguidores de Platón, Hipatia fue perseguida. Algunos se convirtieron al Cristianismo, pero ella no lo hizo. Era considerada una pagana y, a la vez, temida por su sabiduría y conocimientos científicos.

Por desgracia, el afán por el poder y por imponer una única mentalidad religiosa que tenía Cirilo, gobernador de Alejandría, y sus seguidores, fue asesinada. Se cree que un grupo de fanáticos la asaltaron cuando iba en carruaje a su casa. Hipatia tendría más o menos 60 años y fue brutalmente golpeada hasta que murió. A pesar de todas las contribuciones que hizo para que se pudiera entender un poco mejor el universo en el que vivimos, no tuvo una muerte digna ni fue respetada, pues sus asesinos pasearon sus restos por la ciudad en señal de triunfo.

El conocimiento que tenemos de las obras que escribió no está muy claro ya que no se conserva ninguna. Realizó muchos escritos pero no le fueron atribuidos. No obstante, se sabe que escribió comentarios en libros de otros autores como “Aritmética” y “Secciones crónicas”. También realizó un canon astronómico, tablas astronómicas, e incluso, cartografiando los cuerpos celestes, elaboró un planisferio.

Absolutamente excepcional fue Hipatia de Alejandría y, sin embargo, es muy poco conocida. Se interesó por muchísimos aspectos y se preocupó de conocerlos y explorarlos todo lo posible. A pesar del poco reconocimiento que se les daba a las mujeres en el siglo IV, Hipatia logró con creces ser admirada por los que sabía valorar la importancia del conocimiento y el estudio. Por ello, aunque con el tiempo, ha caído en el olvido, quiero rendir homenaje a esta gran mujer. Termino con una cita de Sócrates Escolástico acerca de ella:

"Consiguió tal grado de cultura que superó de largo a todos los filósofos contemporáneos. Heredera de la escuela neoplatónica de Plotino, explicaba todas las ciencias filosóficas a quien lo deseara. Con este motivo, quien quería pensar filosóficamente iba desde cualquier lugar hasta donde ella se encontraba"

http://www.craaltaribagorza.net/article.php3?id_article=587

http://redescolar.ilce.edu.mx/redescolar/act_permanentes/mate/anecdotas/mate4l.htm

http://ciencia.astroseti.org/matematicas/articulo.php?num=3515

http://es.wikipedia.org/wiki/Hipatia_de_Alejandr%C3%ADa

http://www.alfinal.com/monografias/hipatia.shtml