Ada Yonath, la primera israelí con un Premio Nobel
Nacida en Israel en 1939 pronto mostrará un gran interés por las ciencias. Se especializa en un primer momento en cristalografía pero lo que le otorgará el reconocimiento mundial y dejará huella en la historia de la ciencia serán sus estudios sobre la estructura de los ribosomas. Tan grandes serán los logros en este ámbito –entre otros- que se alzará con el Premio Nobel de Química en 2009 a la edad de setenta años. Compartirá el premio con sus compañeros de tareas Venkatraman Ramakrishnan y Thomas A. Steitz.
Sus orígenes fueron duros como para cualquier familia judía de principios del siglo XX. Sus padres, sionistas, emigraron pronto a Palestina. Su padre era un rabino que montó una modesta tienda en Jerusalén. La economía familiar no era para nada boyante ya que la tienda apenas daba para comer. Este fue el primer obstáculo con el que se encontró Ada. Los libros eran para ella un privilegio que no podía permitirse. A pesar de ello, sus padres hicieron lo necesario para mandar a su hija al exclusivo Beit Hakerem para que recibiera una buena educación. Al morir su padre con tan solo 42 años, la unidad familiar decidió mudarse a Tel Aviv. Ada fue aceptada en la escuela superior de Tichon Hadash a pesar de que su madre no era capaz de pagar la matrícula. A cambio, daría clases de matemáticas a los estudiantes del centro.
Poco tiempo después, regresó a Jerusalén para graduarse en química en la Universidad Hebrea de la ciudad. Corría el año 1962. Sólo dos años después logrará terminar un máster en Bioquímica y en 1968 obtiene el doctorado en Cristalografía. Sin duda la carrera de Ada prometía y avanzaba a pasos de gigante. Prueba de ello, fue la consecución de puestos de gran importancia en prestigiosos centros como la Universidad de Carnegie Mellon (1969) o el mismísimo MIT (1970).
Desde ese momento la actividad de Ada se vuelve frenética participando en diversas universidades con cierta regularidad –como la Universidad de Chicago- y liderando grupos como el Heinz Günter Wittmann en Berlín de 1979 a 1984. Su colaboración más duradera fue en la unidad de investigación DESY –la cual encabezaba- en Hamburgo, Alemania de 1986 a 2004 que realizó en paralelo a sus investigaciones en el Instituto Weizmann. Yonath se centrará en los mecanismos subyacentes de la biosíntesis de las proteínas mediante una línea de investigación que inició veinte años atrás y que sería duramente criticada por sus colegas científicos. Los estudios le llevaron a conocer el túnel del ribosoma y pusieron de manifiesto la dinámica de los elementos que permitían el alargamiento, sincronización, regulación intra-celular y el tráfico en cadena en el espacio plegado de las mismas.
Descifró, junto con sus dos compañeros, mediante cristalografía de rayos X, la base estructural de la selección de los antibióticos y mostró cómo desempeñan un papel clave en la utilidad clínica y la eficacia terapéutica, preparando así el camino para la estructura de base del diseño de fármacos.
El modelo a seguir de Yonath siempre fue Marie Curie -que también tiene su espacio en este foro y encarecidamente recomiendo ojeen- una científica polaco-francesa que dio un giro a la mujer en el mundo de la ciencia. Por su lado, Ada, ha logrado algo que el pueblo israelí recordará por mucho tiempo al ser la primera mujer en conseguir un Nobel. No solo eso, a pesar de recibir ofertas multimillonarias de multinacionales del sector farmacéutico, ha decidido dedicar su vida a la investigación científica y no le pudo la avaricia. Defiende que no quiere perder nunca "su independencia científica". Digno de mención.
Actualmente es la Directora del Centro de Estructura Biomolecular Helen & Milton Kimmelman y de la Asamblea Weizmann Institute of Science y posee gran variedad de premios de prestigio del mundo de la ciencia (Consultar fuentes para más información). En el Instituto Weizmann, Yonath es la titular de la S. Martin y Helen Kimmel y profesora Presidencial. Sus investigaciones ahora se centran en la búsqueda de nuevas formas de atacar los ribosomas bloqueados por algunos antibióticos. Ello podría llegar a provocar una nueva generación de medicamentos menos perjudiciales para nuestra salud. Sin duda alguna, algo que puede mejorar la vida de cientos de miles de pacientes.
Links de interés
Otra mujer muy a tener en cuenta si tenemos que citar aquellas que son historia viva en el campo de la ciencia. Es importante que valoremos a este tipo de mujeres en la actualidad ya que para mi ello refleja todo el avance en este campo que ha habido en nuestra sociedad. Me parece que con esta clase de reconocimiento también se homenajea a todas aquellas mujeres que no lo tuvieron a pesar de tener tantos méritos como las de hoy en día, simplemente vivieron en un contexto histórico marcado por esa desigualdad frente a los hombres.Me quedo con una frase de esta mujer al recibir el Nobel: “El Real Madrid interesa más que cualquier descubrimiento”.Triste pero cierto…Gente como Ada Yonath merecen un 10 absoluto por su entrega y dedicación al avance de nuestra sociedad
http://es.wikipedia.org/wiki/Ada_Yonath
http://www.wikio.es/ciencia/cientificos_e_investigadores/ada_yonath
http://www.cidipal.org/index.php?option=com_content&task=view&id=3203&Itemid=73
Creo que ni siquiera ella misma, pudo en algún momento de su infancia, creer que cuando pasara el tiempo, se acabaría alzando con un premio nobel de química.Tiene por descontado un mérito abrumador el ser capaz de destacar en una materia,hasta el punto de conseguir el nobel, que es probablemente el premio de mayor renombre en el campo de la ciencia.Pero supongo que es digno de mencionar a parte de su condición de mujer, lo difícil de sus orígenes y sus comienzos.Opino, que no se pueden judgar a todo el mundo por el mismo rasero, porque no a todos nos cuesta el mismo esfuerzo, conseguir las mismas cosas, y supongo que ser una judía a principìos del siglo XX no tuvo que allanarle demasiado el camino.
Esto nos da una clara muestra del potencial que debía tener esta mujer, para poder sobreponerse a todas las circunstancias que la rodeaban.Por tanto, por lo menos para mi, doblemente importante, doblemente valioso,doblemente valiente
Os dejo algunos links para que podais leer algunas de sus últimas declaraciones cuando recogió el nobel, y de su vida en general
www.elmundo.es/elmundo/2009/12/08/…/1260288664.html
www.wikio.es/ciencia/cientificos_e…/ada_yonath
www.eldia.es/…/7-Nobel-Quimica-tres-investigadores-ribosomas-claves-vida.htm
Esta cristalógrafa de 70 años de edad rebatió todos los argumentos negativos y, gracias a ello, se ha convertido este año en la primera mujer israelí en conseguir un premio Nobel, el de Química, junto con Thomas A. Steitz y Venkatraman Ramakrishnan. Los tres científicos consiguieron mediante cristalografía de rayos X conocer en tres dimensiones la estructura del ribosoma, la fábrica celular que descodifica la información almacenada en los genes, una etapa clave del ciclo de la vida y que constituye la base para el desarrollo de muchos de los antibióticos que curan enfermedades.
Yonath, investigadora del Instituto Weizmann, ha participado esta semana en el I Simposio de Estudiantes de Doctorado La arquitectura de la vida, organizado por jóvenes científicos del Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona (IRB). Yonath aceptó la invitación sin dudar ni un minuto, dice, “porque son jóvenes estudiantes”. Diana Martínez, estudiante de doctorado en Biología Estructural del IRB, fue la encargada de convencerla: “Fue una sorpresa su respuesta afirmativa”, dice.
“Es bueno ser reconocida”, dice Yonath sobre el reciente galardón, pero no es algo que le haya distraído de su principal objetivo de investigación, que es conocer mejor cómo funciona el ribosoma. “Es como un bebé y quiero saber cómo éste se mueve”, dice.
Los antibióticos son capaces de matar bacterias al bloquear las funciones de sus ribosomas, pero muchas bacterias como las que causan la tuberculosis se han vuelto multirresistentes a esos fármacos. Yonath se encuentra buscando nuevas formas de atacar esos ribosomas y ello podría llevar a realizar pequeños cambios en los fármacos actuales. Yonath dice que una manera de que los antibióticos actuales sigan siendo efectivos es enlazando varias de estas moléculas o creando una molécula parecida químicamente. Así el antibiótico continuaría siendo eficiente, hasta que la bacteria descubra una nueva manera de protegerse. Lo complicado es conseguir la cantidad suficiente de ribosomas de bacterias como la tuberculosis (no son peligrosos, advierte) para seguir investigando, dice Yonath. “Hemos comprado 100 litros por 300.000 dólares, pero necesitamos muchos más”, asegura.
Su actividad despertó, como no podía ser de otra manera el interés del sector farmacéutico. Yonath afirma haber recibido hace un tiempo varias ofertas, entre ellas una de la multinacional Johnson and Johnson para montar en Israel una empresa para el desarrollo de antibióticos. Le daban tres millones de dólares, pero “fui muy feliz” cuando retiraron la sugerencia, afirma, y la razón es que no quiere perder nunca “su independencia científica”. “Hubiera tenido que trabajar siempre en la compañía, no soy un buen ejecutivo y no hubiera disfrutado, porque estoy más interesada en la comprensión de las cosas, aunque hacer aplicaciones para la Humanidad es algo bueno”.
Enlaces:
1.- es.wikipedia.org/wiki/Ada_Yonath
2.- www.cidipal.org/index.php?option=com_content…
3.- www.wikio.es/ciencia/cientificos_e…/ada_yonath
4.- www.universia.es/portada/actualidad/noticia_actualidad.jsp?noticia
5.- hamaguen.blogspot.com/2009/10/ada-yonath.html
Es importante destacar la gran admiración de esta mujer a la ciencia desde su mas tierna infancia.
Los comienzos siempre son duros, pero a pesar de donde provenía, de una familia humilde y casi
sin recursos y de como la vida pronto le dio un duro golpe como fue el fallecimiento de su padre.
Ada ha sido una mujer luchadora y trabajadora que junto con el apoyo de su familia ha conseguido
su mas grande sueño, el de ser una admirable y refutada científica.
Los estudios de la estructura de los ribosomas lo que la hizo ganar le premio nobel en 2009 a sus 70
años de edad, son frutos de la perseverancia y la consistencia en el campo que ella mas amaba que
es el de la medicina, o el campo científico como queramos destacarlo.
El echo del descubrimiento que hace ada acerca de la estructura de los ribosomas resulta algo
fascinante debido a que gracias ha ello se han conseguido muchos avances en esta materia hasta
entonces desconocidos. Actualmente resulta curioso que todavia esta en activo y sigue investigando
y es la directora del centro de estructura biomolecular lo que demuestra su gran pasion por el mundo científico.
http://es.wikipedia.org/wiki/Ada_Yonath
http://www.elmundo.es/elmundo/2009/12/08/ciencia/1260288664.html
http://www.tendencias21.net/Ada-Yonath-La-ciencia-es-la-fuerza-para-el-futuro_a4918.html