En octubre de 1925 nace en Inglaterra una de las mujeres más importantes de la historia reciente de la humanidad: Margaret Hilda Roberts, conocida popularmente por su nombre de casada, Margaret Thatcher. Recibirá una educación cristiana que perdurará durante toda su vida y enfocará su carrera universitaria hacia el mundo de la química. Con 19 años ingresa en la Universidad de Oxford. Aquí destacará con logros tan importantes como convertirse en la tercera presidenta de la Asociación Conservadora de la Universidad de Oxford. Durante su estancia en esta universidad trabajó como investigadora química para la British Xylonite en primer lugar, y más tarde para la J. Lyons & Co., donde desarrollará métodos para la conservación de helados. En ese mismo periodo se convierte en miembro de la Asociación de Trabajadores Científicos.

En aquellos años ya podía atisbarse la implicación social y ganas de cambio en Margaret. Durante las elecciones generales del Reino Unido de 1950 y 1951 luchó por el Partido Conservador por el asiento de Dartford, plaza tradicionalmente laborista, convirtiéndose así en la primera mujer en presentarse al cargo con tan solo 25 años. Fue en esta época cuando conoció a Denis Thatcher, un alto ejecutivo de la industria petrolífera con el que contraería matrimonio en 1951.

Tras licenciarse como abogada en 1953 comienza su búsqueda de un puesto fijo entre los mandatarios. Tuvo que aguantar varios rechazos y baches hasta que en 1959 gana por fin con facilidad el escaño en las elecciones que le dará un puesto en la Cámara de los Comunes. Margaret demuestra constancia y perseverancia durante estos años de tan duro trabajo. Poco tiempo después demuestra valor e iniciativa oponiéndose a su partido en el voto a favor de la restauración del azotamiento. Tan solo unos meses más tarde Margaret es promocionada a la parte visible de los escaños y recibe el cargo de secretaria parlamentaria en el Ministerio del Estado de Asuntos Sociales.

Está claro que Margaret se adelantó a su tiempo. Prueba de ello, por ejemplo, es la pionera y poco compartida decisión de apoyar la proposición de Ley de Leo Abse de despenalizar la homosexualidad. También se manifestó a favor del aborto en caso de deficiencias físicas o psíquicas del feto o incapacidad de la madre para encargarse del niño. Por otro lado, se mostró a favor del mantenimiento de la pena capital y en contra de facilitar los divorcios.

Con Edward Heath al mando del Partido Conservador se hacen con las elecciones de 1970. Thatcher se convierte en la Secretaria del Estado para Educación y Ciencia. En su primer mes en el ministerio recorta el presupuesto suprimiendo la leche gratuita, recibiendo por ello una gran oleada de protestas. Se demostró que estaba en contra de esta decisión pero tuvo que responsabilizarse de la elección del colectivo. Esto la obligó a soportar uno de sus motes «Maggie Thatcher, Milk Snatcher (Maggie Thatcher la roba leche)». Posteriormente se encontró en situaciones similares. Margaret manifestó en sus memorias su falta de influencia en las decisiones gubernamentales de fuera de su departamento mientras Heath estuvo al cargo.

Tras diferentes disputas por el poder del partido, Margaret decide intervenir entrando en la carrera por el encabezamiento del partido conservador en 1975. Sorprendiendo a todos, gana a Heath de forma inesperada en la primera votación, forzando su dimisión. En la segunda votación fulmina al preferido de Heath, logrando así hacerse con el liderazgo definitivo del partido. Su afán de superación y determinación quedaban de nuevo vigentes.

Ya en el poder, Thatcher hizo públicamente unas declaraciones ofensivas al gobierno ruso que consiguieron, en 1976, que esta política inglesa obtuviera el sobrenombre de "la dama de hierro". Ese apodo, que fue puesto en marcha por las vías radiofónicas rusas, se mantuvo para la posteridad en base al carácter e imagen inquebrantable y firme que poseía.

La carrera política de esta dama estuvo repleta de grandes acontecimientos y no falta de polémica por la fuerte influencia de algunas de sus decisiones. Incluso grandes artistas como Morrissey o The Beatles le dedicaron algún tema. Margaret Thatcher se convirtió en la primera mujer del Reino Unido en ser primera ministra. Al tomar su cargo, en mayo de 1979, citó las palabras de San Francisco de Asís:

«Donde hay discordia, podemos traer armonía. Donde hay un error, podemos traer verdad. Donde hay duda, podemos traer fe. Y donde hay desesperación, podemos traer esperanza.»

Mantuvo una estrecha colaboración con el que se denominó como su alma gemela, Ronald Reagan. Juntos llevaron a cabo proyectos de gran importancia para el modelo occidental de crecimiento económico capitalista actual.

Al margen de las decisiones e ideología política nos encontramos ante una mujer que ha cambiado el mundo, una revolucionaria y luchadora que se enfrentó a enormes problemas sexistas en una época y país que no hacen sino exaltar sus méritos. Para mucha gente es todo un estandarte y un ejemplo de firmeza y convicción en temas tan importantes como la educación y las libertades sociales.

Fuentes y links de interés

[1] http://es.wikipedia.org/wiki/Margaret_Thatcher

[2] http://www.fundacionburke.org/2009/09/08/margaret-thatcher-y-la-educacion/

[3] http://www.liberalismo.org/articulos/85/margaret/thatcher/

[4] http://www.historiasiglo20.org/BIO/thatcher.htm

[5] http://www.time.com/time/time100/leaders/profile/thatcher.html