Hoy me gustaría hablaros de otra mujer sensacional que utilizó su longeva vida (92 años) en luchar por sus principios y avanzar en el conocimiento de la ciencia.

Se trata de Mary Somerville (1780-1872), matemática y científica escocesa. Fue una de las mujeres de su tiempo que con más pasión se dedicó al estudio de las matemáticas y al conocimiento de los avances científicos. Ser mujer supuso una dificultad con la que convivió, sorteando obstáculos con la paciencia y la convicción de quien cree en su trabajo. Pero ni el acceso a la Universidad ni la participación en Asociaciones Científicas le estaba permitido. No se puede por tanto, desde esta perspectiva, medir sus aportaciones en la medida en la que se miden las de quienes trabajaron en plena libertad y con todos los medios en sus manos.

Aún así os quiero dar un repaso a través de su vida

En primer lugar el contexto en el que se desarrolla su vida es el marco del siglo XIX. Este siglo es uno de los períodos claves de nuestra reciente historia, dados los vertiginosos cambios sociales y políticos que en él se sucedieron.

Un cambio tan radical en el pensamiento en tan corto período de tiempo se puede explicar con la revolución de 1848, el movimiento republicano en Italia, Austria y Alemania y, sobre todo, el impacto que sobre la vida cotidiana supuso la aparición de la máquina, base de la industria: el primer tren de viajeros entre Liverpool y Manchester, la puesta en marcha de la primera línea transatlántica, el comienzo del reinado del teléfono, el telégrafo y el sello de correos.

Para que la industria fuera avanzando necesitaba el desarrollo de los conocimientos prácticos, valorándose enormemente el trabajo investigador de los científicos e inventores.

Sin embargo, como muchas veces ocurre, todo progreso lleva asociado sus costes. Este avance desenfrenado de la industria se hizo a costa de una nueva clase social: los obreros asalariados, los proletarios que reemplazaban a los artesanos del pasado. Hombres, mujeres y niños sin distinción alguna, permanecían por más de doce horas en las fábricas, en condiciones penosas y percibiendo jornales irrisorios. Las infraviviendas en las que se alojaban no les permitían llevar una vida digna y el avance material conseguido no iba acompañado de un progreso personal y moral.

Pronto, muchos de estos obreros comenzaron a organizarse de manera espontánea para exigir una mejora en sus condiciones de trabajo dando lugar a los primeros sindicatos. Los Trade Unions fueron autorizados en 1825, en Inglaterra, medio siglo antes que en el resto de Europa, en consonancia con su pionero desarrollo industrial. Entre sus reivindicaciones intentaban conseguir mejoras para las mujeres y niños, así como la reducción de la jornada laboral a diez horas diarias.

Las mujeres, por su parte, doblemente explotadas al tener que mantener el trabajo en la fábrica y las faenas domésticas, pasaron también a un plano más activo y tomaron conciencia de la necesidad de participar en las luchas sociales junto a sus compañeros.

Uno de los elementos con los que chocan frontalmente estas mujeres es la no existencia del derecho al voto. Las sufragistas, en especial las inglesas, comprenden que para estar en los espacios de decisión deben entrar en política.

Mary Somerville creció a la par que la Revolución Industrial del s. XIX, vivió el surgimiento de nuevas ideologías políticas como el socialismo y el marxismo y, a pesar de su apariencia clásica, puede ser considerada una mujer de su tiempo.Mary nació en Escocia. Pasó su infancia en el campo, en contacto con la naturaleza, lo que estimuló su carácter observador, pero sin una educación formal de manera que a los diez años apenas sabía leer y su madre le hacía practicar con la Biblia.

Al fin su padre decidió enviarla a un internado que fue para ella un auténtico suplicio, ya que su profesora le hacía aprender páginas enteras de diccionarios de memoria.

Un primer encuentro interesante en su vida sucedió cuando tenía trece años. Conoció al Dr. Somerville, que posteriormente se convertiría en su suegro, quien al percibir los deseos de Mary por aprender, le muestra las historias de las mujeres sabias de la antigüedad, y la anima a aprender latín y a leer a Virgilio.

Sus primeras experiencias de resolución de problemas consisten en solucionar los pasatiempos matemáticos de las revistas femeninas. Cuando el tutor de su hermano le daba clase, Mary se las arreglaba para estar presente y resolvía con gran rapidez las cuestiones que éste planteaba a su hermano. Viendo el enorme interés que ella tenía por las matemáticas, accedió a comprarle libros científicos, y le ayudó a leerlos y a resolver los problemas del primer libro de Euclides. Al poco tiempo se vio sobrepasado por el nivel que su alumna había alcanzado. Ella ya había leído los Elementos de Euclides y el Álgebra de Bonnycastle.

Advirtió entonces que las personas de su entorno no podían ayudarla, sabía demasiado y sus padres comienzan a inquietarse pensando que este afán de su hija por el estudio podía acarrearle problemas de salud mental. Su padre dice: "uno de estos días veremos a Mary con camisa de fuerza". Aunque intentaron disuadirla por todos los medios, supo compaginar de forma inteligente sus clases de piano y las labores del hogar con el estudio del álgebra y las lecturas de los clásicos.

A los 24 años se casa con Samuel Greig, capitán de la marina rusa, un hombre sin ningún conocimiento científico al que no le gustaban las mujeres sabias. Sin embargo, Mary, aprovecha la libertad que le supone este matrimonio para continuar sus estudios matemáticos. Tres años después, muere su marido y ella se encuentra viuda, con dos hijos, viviendo en Londres y con una independencia económica que sabe aprovechar para conducir su vida hacia su verdadera pasión: las matemáticas. Su primer éxito fue ganar una medalla de plata por la solución de un problema sobre las ecuaciones diofánticas en el Mathematical Repository de W. Wallace.

Su primo William Somerville se convierte en su segundo marido. Es médico y comparte su interés por la ciencia. Su matrimonio puede considerarse duradero y feliz. William era un hombre inteligente, pero de poca ambición personal y el hecho de que no fuera matemático es valorado por Charles Lyell como un hecho positivo afirmando que: "Si nuestra amiga la señora Somerville se hubiera casado con Laplace, o con un matemático, nunca habríamos oído hablar de su trabajo. Lo habría fundido con el de su marido, presentándolo como si fuera de él".

En Londres, Mary encuentra un interesante ambiente científico. Se interesa por los trabajos de Babbage y su Máquina Analítica. Conoce a Ada Lovelace y le anima a estudiar matemáticas siendo su mentora.

Sus amigos le envían libros y trabajos científicos, la invitan a conferencias y acuden a la casa de los Somerville para compartir sus experimentos.

Lord Henry Brougham, presidente de la Cámara de los Lores, gran admirador de Mary, escribe a su marido instándole a que convenza a su mujer para que traduzca la Mecánica Celeste de Laplace. Ella accede, no sin muchas vacilaciones, rogando que si su manuscrito no se considera aceptable sea destruido. Este trabajo le supone cuatro años durante los cuales demuestra una organización admirable al compaginar su vida familiar y social con su trabajo científico. En sus escritos afirma: "Un hombre siempre puede tener el control de su tiempo alegando que tiene negocios, a una mujer no se le permite tal excusa".

La obra de Laplace es larga y compleja. John Playfair llega a afirmar entonces que apenas hay una docena de matemáticos capaces de siquiera leerla. En una visita que Laplace efectuó a los Somerville, éste comentó que sólo dos mujeres habían sido capaces de leer la Mecánica Celeste, ambas escocesas, la señora Greig y Mary Somerville, quedando sorprendido al comprobar que se trataba de la misma persona.

Su traducción de Laplace resultó algo más que un trabajo mecánico ya que añadió comentarios simples y claros que permitían una mejor comprensión de la obra, incorporando así mismo opiniones independientes que interesaron a personas expertas.

Por su interés demostrado en astronomía, fue nombrada junto con Carolina Herschel miembro honorario de la Real Sociedad de Astronomía siendo las primeras mujeres que obtuvieron tal honor. Sin embargo, Mary no asume el derecho a visitar dicha sociedad si no recibe una invitación especial para ello.

Obtiene, además, muchas otras distinciones, de la Real Academia de Dublín, de la British Philosophical Institution y la Societé de Physique et d´Histoire Naturelle de Ginebre. La reina Victoria le concedió una pensión anual de 200 libras esterlinas, aumentada dos años más tarde a 300 libras. Era por tanto una persona de alto prestigio en la comunidad científica, totalmente reconocida en diferentes países y se sentía feliz por poder disfrutar de una independencia económica que le permitía seguir estudiando.

Sufre una fuerte depresión tras la muerte sucesiva de su marido y uno de sus hijos. Sus hijas la animaron a que iniciara un nuevo proyecto. Vive entonces en Nápoles y con 85 años comienza a escribir su cuarto libro On Molecular and Mycroscopic Science y revisa su libro On the theory of differences. A los 89 años escribe su autobiografía y sigue estudiando matemáticas aun con 92 años. Cuando le sorprende la muerte estaba investigando

Os voy a dejar uno de sus últimos escritos que me parece, al menos, sorprendente:

Tengo 92 años…, mi memoria para los acontecimientos ordinarios es débil pero no para las matemáticas o las experiencias científicas. Soy todavía capaz de leer libros de álgebra superior durante cuatro o cinco horas por la mañana, e incluso de resolver problemas.

Quienes tuvieron la suerte de conocerla no dudaron en llamarla "la reina de las ciencias del siglo XIX".

Este post es un pequeño reconocimiento a tan gran mujer y esos  92 años de lucha y aprendizaje por la ciencia.

Fuentes y enlaces de interés

http://thales.cica.es/rd/Recursos/rd97/Biografias/55_56-1-b-CONTEXTOH.html

http://centros5.pntic.mec.es/~barriope/matematicas/web_taller_0203/mujeres/lorena/mary_somerville.htm

http://mujeresquehacenlahistoria.blogspot.com/2009/04/siglo-xviii-mary-somerville.html

http://womenshistory.about.com/library/bio/blbio_mary_somerville.htm

http://ciencia.astroseti.org/matematicas/articulo.php?num=3495

Así es como se conoce a la primera mujer de la que se tiene constancia que hizo aportaciones a las matemáticas y una de las primeras en desarrollar teorías filosóficas. Hoy en día también se le atribuyen escritos sobre astronomía, medicina y física. Nació en la antigua Grecia, en Crotona (de ahí su nombre) y desarrolló su trabajo durante el siglo VI antes de Cristo. Era hija de un mecenas de Pitágoras, con el que posteriormente contrajo matrimonio ("hito" por el que es principalmente conocida) y tuvo hijos aun siendo éste mucho mayor que ella. Su padre era perteneciente a una corriente religiosa conocida como orfismo, que proponía una innovadora concepción del ser humano compuesta por un cuerpo y un alma, y que dio a Theano una forma de pensar distinta de la de sus coetáneos. Además, los órficos tomaron muchas de sus creencias de la mitología egipcia, lo que supuso un punto de unión entre Theano y la escuela pitagórica, conocida por su aceptación de algunas de las creencias egipcias.

La escuela pitagórica, en la que Theano ingresó a pesar de sus severas reglas de conducta, trataba una gran variedad de temas filosóficos, aunque en nuestros días sea principalmente conocida por su fundador, Pitágoras, y su famoso teorema matemático. Enseñaba al ser humano a ser un mecanismo a través del cuál su armonía interior se comunicara con la naturaleza en todos sus campos, hasta el más elevado, la Región de los Números Puros, para posteriormente volverse a reunir con el comienzo de la creación, de donde surgió el Universo. Afirmaban que "todo era número" ya que todo en la naturaleza se podía explicar mediante números y que el cuerpo era una réplica en miniatura del universo. Cabe destacar que Pitágoras defendía la estricta selección de sus alumnos (ya que decía que el saber en "malas manos" podía ser peligroso), pero a pesar de ello en esta escuela no ponían ninguna objeción al hecho de que entraran mujeres si consideraban que éstas eran válidas para la aceptación y posterior divulgación de sus teorías (hecho que no podemos atribuir a muchos de los matemáticos importantes de la historia). Precisamente, un importante aristócrata que no fue admitido en esta escuela, fue el que empezó el movimiento antipitagórico que llevó a todos los miembros de la escuela al exilio, y en algunos casos, como el del propio Pitágoras, a la muerte.

Theano no tardó en destacar dentro de la escuela pitagórica, por lo que enseguida pasó a ser profesora dentro de la misma. Durante el exilio, tras la muerte de Pitágoras, tomó el mando de la situación y siguió con la enseñanza y el desarrollo de las teorías pitagóricas junto a sus hijos, con los que destacó como médico, llegando incluso a convencer a uno muy importante de la época de que el feto era viable después del séptimo mes. Además, a Theano se le atribuyen diversos escritos como  "Vida de Pitágoras", "Cosmología", "Teorema de la razón áurea", "Teoría de los Números", "Construcción del Universo" y algunos otros escritos sobre física, medicina y Psicología Infantil. También nos dejó algunos escritos de carácter moral (ya hemos dicho que es considerada una de las primeras filósofas) como "Sobre la Piedad", en la que describe la responsabilidad del hombre y la mujer en el mantenimiento del orden, justicia y armonía. En ella defiende que la mujer ha de hacerlo internamente (en el ámbito familiar) y el hombre externamente y, aunque los dos sujetos son importantes en los dos ámbitos, sostiene que si la mujer falla, la sociedad entera se resiente ya que es la principal educadora (la que transmite los principales valores).

Otra de las bases que Theano ayudó a divulgar desde la escuela pitagórica, fue la concepción del universo como una esfera cerrada y finita en cuyo interior orbitan los planetas circularmente alrededor de la tierra siguiendo un orden perfecto.

Pero los escritos por los que principalmente destacó fueron los relacionados con el teorema de la razón áurea, en los que defendía que el universo matemático debía seguir una divina proporción (proporción áurea) para ser un cosmos. El valor numérico de la razón áurea (o número áureo) es una constante que aparece muy habitualmente en la naturaleza (como ocurre con el número π) y cuyo valor es Φ =1,618034 …  Algunos fenómenos naturales en los que encontramos el número áureo son: relación entre la distancia de las espiras del interior de cualquier caracol, relación entre los lados de un pentáculo, disposición de los pétalos de las flores, distancia entre las espirales de una piña… Además también aparece como resultado de algunas relaciones entre distancias del cuerpo humano, insectos y algunos animales como por ejemplo: relación entre la altura del ser humano y la altura de su ombligo;  relación entre la distancia del hombro a los dedos y del codo a los dedos; relación entre la altura de la cadera y la altura de la rodilla; etc.  Existen también algunas obras de arte en las que podemos divisar el número áureo descrito por Theano como las relaciones entre articulaciones del hombre del hombre de Vitrubio y en algunas obras más de Leonardo Da Vinci; en las estructuras formales de las sonatas de Mozart, en la quinta sinfonía de Beethoven y en algunas obras de Schubert; en las relaciones entre la altura y el ancho de los objetos y personas que aparecen en obras de Miguel Ángel y Durero; la relación entre el techo y las columnas del Partenón de Atenas (estas describen rectángulos áureos), etc.

Un rectángulo áureo, según el teorema de Theano, tiene que tener su lado mayor en una proporción áurea con su lado menor y se puede construir como se describe a continuación:

Figura 2. Construcción de un rectángulo áureo

Se dibuja un cuadrado y se señala el punto medio de uno de sus lados. Este punto se une con uno de los vértices del lado opuesto. Girando esta recta, trasladamos esta distancia sobre el lado inicial y este será el lado mayor de nuestro rectángulo áureo. El lado perpendicular en su medida inicial será el lado menor del rectángulo áureo.

Como anécdota científica de la vida de Theano, está la conocida Leyenda de Theano, la cuál tuvo lugar en la Eescuela pitagórica mientras el propio Pitágoras daba clase y un alumno, asombrado por la distinguida dama se acercó a preguntarle por la edad de esta, a lo que el maestro respondió: "Theano es perfecta, y la edad de Theano es perfecta"¹ (…) "Como más información te diré que la edad de Theano es el número de sus extremidades multiplicado por el número de sus admiradores que, cabe señalar, es un número primo". De esta respuesta surge el también conocido Problema Theaniano, el cuál se resuelve planteando dos ecuaciones sencillas como son:

4a = p             (1)

1 + 2 + 4 + a + 2a = p            (2)

Donde en la primera ecuación tenemos la relación entre su edad (p) y el número de admiradores (a) y en la segunda tenemos la relación entre los divisores propios de p (1, 2, 4, a y 2a) y p. Resolviendo el sistema se llega a la solución del histórico problema matemático:

Edad de Theano = p = 28

Admiradores de Theano = a = 7

Aquí tenemos, pues, la vida de una científica no muy conocida sino por ser la esposa de un científico sí muy conocido y autor de famosas teorías. Sin embargo, como hemos descrito, ninguno de sus teoremas y  postulados hubieran llegado a nosotros si no es por la iniciativa y la labor llevada a cabo por Theano, una de las primeras científicas en desarrollar teoremas tan importantes y hacer avances en diversos campos de la ciencia y la filosofía.

Enlaces de Interés

http://en.wikipedia.org/wiki/Theano_%28philosopher%29

http://hypatia.morelos.gob.mx/no7/conociendoa..htm

http://www.juntadeandalucia.es/averroes/~23002851/webcoeducacion/ciencia/102a.htm

http://bilbao.nueva-acropolis.es/biografia.asp?bio=222

http://es.wikipedia.org/wiki/Pitag%C3%B3ricos

1-. Un número perfecto es un número natural que es igual a la suma de sus divisores, sin incluirse él mismo.

Este post me gustaría dedicarlo a una mujer que he estudiado desde hace tiempo y me parece fascinante. Su inteligencia, su capacidad de sacrificio y su don natural bien merecen un post. Se trata de Sofía Vasílievna Kovalévskaya. Nacida y criada en el seno de una familia gitana rusa de buena formación académica (Moscú, 15 de enero de 1850 - Estocolmo, 10 de febrero de 1891), fue la primera matemática rusa de importancia y la primera mujer que consiguió una plaza de profesora universitaria en Europa (Suecia, 1881).

Su extraordinaria inteligencia, su sentido de la libertad, su rebeldía y sus ideas sociales avanzadas hacen de ella una persona fascinante. Pese a todo, es una desconocida para la mayoría de la gente, al menos en España. Por eso, me gustaría hacerles llegar un trocito de la obra de esta admirable mujer.

Sofia Kovalevskaya fue una mujer extraordinaria tanto en el aspecto puramente científico y académico, como en su manera de entender la vida, la posición de la mujer en la sociedad, y sobre todo el papel de la ciencia al servicio de la transformación social.

Les quiero situar primeramente en el contexto político-social en el que se encuentra. Hay que decir que la sociedad rusa de mediados del siglo XIX era deprimente en casi todos los sentidos; gobernada por un autócrata (el zar, cuyo poder era ilimitado), con una economía de tipo feudal, y sometida a los valores del más rancio patriarcado y de la religión cristiana ortodoxa.

En el caso de las mujeres, su horizonte vital se veía normalmente limitado a buscar un buen matrimonio y dedicarse el resto de su vida a las tareas del hogar. Sin embargo ya desde mediados del siglo XIX comenzaron a aparecer movimientos de rebelión de distinto signo dentro de la sociedad rusa

Sofia Kovalevskaya era una mujer de ideas nihilistas.

Los nihilistas se oponían a todo lo que representaba la sociedad rusa tradicional, cuestionando todas las formas de autoridad y considerando la destrucción del viejo orden como la principal herramienta de cambio político. Frente al orden patriarcal, ellos creían en la igualdad de sexos; frente a la religión cristiana, ellos eran ateos y materialistas; frente a la familia tradicional, ellos reivindicaban las comunas y el amor libre; frente al orden social establecido, ellos creían en la evolución y el progreso, rechazando todas las convenciones e ideas preestablecidas. Y por encima de todo reivindicaban el papel de la ciencia como fuerza liberadora en la construcción de una nueva sociedad, desterrando la superstición, la ignorancia y los privilegios.

Obviamente el zar y el resto de poderes establecidos, no veían con buenos ojos a estas personas que cuestionaban el orden social, así que se dedicaron a reprimirlos con violencia. Muchos nihilistas fueron encarcelados, asesinados, ó tuvieron que emigrar.

Vivió su infancia en Palibino, Bielorrusia. Sofia amaba desde niña la lectura y la poesía. Bajo la guía del tutor de su familia, Y. I. Malevich, comenzó sus primeros estudios reales de matemáticas. A los trece años empezó a mostrar muy buenas cualidades para el álgebra. Pero su padre, a quien le horrorizaban las mujeres sabias, decidió interrumpir las clases de matemáticas de su hija. Como ven, se trataba de otro claro ejemplo de cómo la condición sexual actuaba de barrera ante una mujer con capacidad y ganas de seguir aprendiendo. Aún así Sofia siguió estudiando por su cuenta con libros de álgebra. Tyrtov, un profesor vecino de la familia, discutió con el padre de Sofía, ya que pensaba que había que animar a la niña a estudiar matemáticas más profundamente, en lugar de prohibírselo, sin embargo, sólo varios años después se le permitió tomar lecciones particulares.

Los años de su adolescencia fueron años de rebelión, la época de las grandes revoluciones y manifestaciones de siglo XIX en las que el socialismo feminista iba ganando terreno.

Hasta entonces a las mujeres se les impedía el acceso a la universidad, por lo que se contraían matrimonios de conveniencia. Eso es lo que hizo Sofia para escapar de control paterno y poder salir a estudiar. Así, se casó con Vladímir Kovalevski y se marchó a Heidelberg, donde tampoco la dejaron acceder a la universidad más que como oyente. Pronto atrajo la atención de los profesores, que la recomendaron para estudiar en la universidad de Berlín con Karl Weierstrass, a quien se consideraba el mejor matemático de la época. Allí tampoco estaba permitido el acceso de las mujeres a la universidad, pero Weierstrass accedió a trabajar con ella en privado.

Regresó a Rusia en 1875. Lo que en un principio había sido un "matrimonio ficticio" con Vladimir Kovalevsky, se transformó en una relación seria, y ambos tuvieron una hija llamada Sofia en 1878. Sin embargo, al cabo de varios años el matrimonio acabó por disolverse, dejando a su hija al cuidado de la hermana mayor de Sofia. En 1883 recibió la noticia del suicidio de su marido.

Tras la ruptura del matrimonio, Sofia reanudó su correspondencia con Karl Weierstrass, viajó por Berlín y París y, finalmente, gracias a su amistad con el matemático sueco Gösta Mittag-Leffler, logró en 1884 una plaza de profesora en la Universidad de Estocolmo, donde sus clases tenían gran seguimiento. También formó parte del consejo editorial de la revista Acta Mathematica, una de las de mayor prestigio en el ámbito de las matemáticas.

Al mismo tiempo que estudiaba comenzó su trabajo de doctorado. Durante sus años en Berlín escribió tres artículos, que presentó como su trabajo de tesis doctoral, por el cual obtuvo el título de doctora en matemáticas suma cum laude. Más tarde uno de los teoremas expuestos en el primero de sus artículos acabó siendo conocido como el teorema de Cauchy-Kovalevsky.

Su gran momento llegó en 1888 cuando logró el prestigioso Premio Bordin de matemáticas, siendo la primera mujer que lo lograba, para lo cual tuvo que resolver las célebres Ecuaciones de Euler "Sobre la rotación de un sólido pesado alrededor de un punto fijo", un problema que desde hacía muchos años traía de cabeza a los mejores matemáticos. Esto le supuso un premio de 5.000 francos y el espaldarazo definitivo a su carrera, siendo reconocida como una de las mayores autoridades matemáticas del mundo.

Sin embargo, no pudo disfrutar de su merecido prestigio durante mucho tiempo. Tras unas vacaciones en Génova a finales de 1890, regresó a Suecia en un viaje bastante accidentado. Durante el trayecto contrajo un catarro que luego degeneró en neumonía. Falleció en Estocolmo, el 10 de febrero de 1891, cuando solo contaba 41 años de edad.

Tras su muerte, la fama de Kovalevskaya creció como la espuma, llegando a convertirse prácticamente en un mito. Claro que para un ministro ruso llamado Pyotr Durnovo, no había para tanto, ya que "se estaba prestando demasiada atención a una mujer, que al fin y al cabo, era una nihilista" 

Por último me gustaría recomendarles, queridos lectores de mi post, un libro sobre su vida. Se trata de "Sofía. La lucha por saber de una mujer rusa" de Xaro Nomdedeu Moreno que refleja fielmente la valentía e inteligencia de esta gran mujer científica.

Fuentes y enlaces de interés

http://es.wikipedia.org/wiki/Sofia_Koval%C3%A9vskaya

http://www.sangakoo.com/es/Divulgacion/biografias/80/sofia-kovalevskaya.aspx

http://remediosmatematicas.blogspot.com/2008/11/mujeres-matemticas-sofa-vasilievna.html

http://www.csi-csif.es/andalucia/modules/mod_ense/revista/pdf/Numero_14/SILVIA_BORREGO_1.pdf

http://www.monografias.com/trabajos32/ecuaciones-fisica/ecuaciones-fisica.shtml

Un campo muy importante en nuestra vida es la psicología. Se trata de la ciencia que estudia la conducta observable de los individuos y sus procesos mentales, incluyendo los procesos internos de los individuos y las influencias que se ejercen desde su entorno físico y social.El psicólogo es la persona que estudia el comportamiento humano en sus diferentes ámbitos desde un enfoque científico. De ahí que personajes tan importantes como Sigmund Freud, Carl Jung, Carl Rogers, Alfred Adler, Jean Piaget, Wilhem Wundt o Eric Berne, que provienen de áreas tan dispares como la medicina, la biología y la física, sean considerados como los padres de la psicología y que se les reconozca, dentro del gremio, su estatus como psicólogos.

Sin embargo me surgen algunas preguntas interesantes. ¿Por qué no hay psicólogas de prestigio reconocido a lo largo de la historia? ¿Realmente se trata de un campo de la ciencia cerrado a ellas y exclusivo de los hombres? ¿Por qué, al revisar la literatura y los índices por autor de los principales textos de consulta en psicología, solo se referencia hombres?

La respuesta la podemos encontrar, como muchas otras veces, en esa discriminación histórica que han sufrido las mujeres a lo largo de muchos siglos. El papel de las mujeres en el desarrollo científico y tecnológico ha estado siempre presente, pero sólo hasta el siglo XX se permitió a las mujeres asistir a la universidad. Desde sus comienzos, incluso antes de que la psicología fuese reconocida como campo de estudio, las mujeres contribuyeron de modo significativo a esta disciplina, pero al contrario que los varones, estas mujeres fueron objeto de discriminación y prejuicios por su condición como mujeres, sin tomar en cuenta la calidad de sus ideas.

A las mujeres se les fue negada la admisión a muchas universidades, otras fueron expulsadas de laboratorios y sociedades científicas, a otras les rechazaban sus trabajos en las revistas por razones no científicas, o les fueron negados sus títulos aún después de haber demostrado la suficiencia e idoneidad necesarias para obtenerlos y les fue imposible mantener, en la mayoría de los casos, sus cargos de enseñanza e investigación en universidades y laboratorios solo por el hecho de ser mujeres.

A pesar de estos tropiezos, las mujeres jugaron un importante papel, a veces no reconocido por la psicología. Por ejemplo, la primera edición de American Men of Science (Cattell, 1906), publicó una lista de 186 psicólogos, 22 de los cuales eran mujeres. En esta lista no se incluía a otras 5 mujeres que eran miembros de una reciente asociación llamada American Psychological Association (APA). De entre los 50 psicólogos más famosos Catell reconoció 3 mujeres: Mary Whiton Calkins, Christine Ladd- Franklin y Margaret Floy Washburn.

Es de destacar el caso de tres mujeres, cuyos trabajos merecen un reconocimiento más explícito y potente que el que han recibido hasta el momento. Se trata de la estadounidense Mary Whiton Calkins (1883-1930), pionera en psicología, la suiza Bärbel Inhelder (1913-1997), cuya carrera transcurre junto a Jean Piaget, y de la canadiense Joan Mowat Erikson (1903-1997), cuya producción intelectual parece haber sido adjudicada a la de su esposo Erik. Un estudio revela la presencia de factores socioculturales que habrían posibilitado discriminaciones por género, tales como minimización de sus aportes teóricos y experimentales, o su eliminación de la historia.

En mi opinión, una parte importante de los primeros esfuerzos por reconsiderar el papel de las mujeres en la ciencia y tecnología lo constituye la reescritura de la historia para recuperar del olvido a mujeres que, pese a haber hecho contribuciones destacables en el ámbito científico-tecnológico, han sido silenciadas por la historia tradicional, bien debido a distintos tipos de sesgos, bien debido a concepciones estrechas de la historia de la ciencia que reconstruyen la disciplina sobre los nombres de grandes personajes y teorías o prácticas exitosas y dejan de lado otras actividades y contribuciones en modo alguno colaterales al desarrollo de la ciencia.

Fuentes y enlaces de interés

http://www.sitiosdima.net/diana/lasmujeresenlapsicologia.doc

http://html.rincondelvago.com/historia-de-la-psicologia_2.html

http://www.psicorip.org/Resumos/PerP/RIP/RIP036a0/RIP03802.pdf

http://es.wikipedia.org/wiki/Psicolog%C3%ADa

http://hablemosdepsicologia.blogspot.com/

Casi siempre que leemos un artículo sobre la historia de la computación, podemos ver en él los nombres de los múltiples hombres que han contribuido a su evolución y desarrollo, como Alan Turin, o John von Neumann. Sin embargo, generalmente se omite la importantísima contribución que han tenido las mujeres en este campo 

Actualmente la computación, y más concretamente la programación, tienen un dominio fundamentalmente masculino, lo que, junto con la tradicional falta de valoración de las aportaciones de la mujeres en el ámbito científico y técnico, ha contribuido al desconocimiento actual de la labor desarrollada por las mujeres en el nacimiento de estas disciplinas.

Sin embargo, lo cierto es que la presencia de las mujeres en la breve historia de la computación ha sido siempre de gran importancia, desde los fundamentos de la teoría de la computación, a la aplicación, desarrollo y mejora de nuevos programas.

Por poner un ejemplo, las encargadas operar y desarrollar los programas de la primera computadora electrónica digital estadounidense, ENIAC, que se usó durante la II Guerra Mundial para ejecutar los cálculos necesarios durante la creación de la bomba atómica en Los Álamos, fueron seis mujeres, que gozan actualmente de reconocimiento mundial. Otro ejemplo lo tenemos en Barbara H. Liskov, primera mujer estadounidense en obtener un doctorado en ciencias de la computación, y ganadora en 2008 del Premio Turing, equivalente al Nobel en el campo de la informática.

En este post me gustaría hablaros de una mujer cuyas contribuciones al mundo de la computación han sido fundamentales para su desarrollo, hasta el punto de que se la ha llegado a llamar “la madre de la programación”. Me estoy refiriendo a Ada Augusta Byron King, también conocida como Ada Lovelace.

Ada Lovelace, hija del poeta Lord Byron y Annabella Milbanke Byron nació en Londres, en 1815. A los pocos meses de su nacimiento la pareja se separó, Lord Byron abandonó Inglaterra, y nunca más volvió a ver a su hija. En 1835 se casó con William King, barón de King y conde de Lovelace.

Desde el principio, la madre de Ada insistió en que recibiera una buena educación en música y ciencias, en vez de en literatura y letras, a fin de que no siguiera los pasos de su padre. Uno de sus tutores fue el importante matemático Augustus De Morgan, quien llegó a decir de ella que podría llegar a ser una auténtica eminencia en matemáticas.

Con 17 años conoció a Charles Babbage, considerado actualmente como “el padre de las computadoras” por el diseño de la “máquina analítica”, prototipo de computadora que funciona bajo los mismos principios que las actuales. Ada quedó muy impresionada con la invención de Babbage, y en 1843 publicó una traducción de la memoria de Luigi Menabrea sobre la máquina analítica, Notions sur la machine analytique de Charles Babbage, a la que añadió unas Notas. En estas notas, que ocupan tres veces la extensión del trabajo original, detalló un método para calcular los números de Bernoulli usando la máquina analítica de Babbage, lo que se considera como el primer programa informático.

Durante mucho tiempo el trabajo de Ada permaneció en el olvido dado que se la consideró como una mera transcriptora de los trabajos de Charles Babbage. No obstante, hoy en día se ha reconocido su auténtica contribución, y actualmente se la considera la madre de la programación, hasta el punto de que el Departamento de Defensa de los Estados Unidos bautizó con su nombre al lenguaje de programación que crearon: el lenguaje de programación Ada.

Ada Lovelace murió en 1852, a los 37 años de edad, víctima de un cáncer.

Fuentes y enlaces de interés

http://es.wikipedia.org/wiki/Ada_Lovelace

http://www.ifs.csic.es/mujeres/Mujercie.pdf

http://mujercristianaylatina.wordpress.com/2009/03/27/la-historia-de-ada-lovelace-las-mujeres-y-la-tecnologia/

http://labweb.education.wisc.edu/steinkuehler/elpa940/readings/Light.pdf

http://es.wikipedia.org/wiki/Barbara_H._Liskov

Nacida en Israel en 1939 pronto mostrará un gran interés por las ciencias. Se especializa en un primer momento en cristalografía pero lo que le otorgará el reconocimiento mundial y dejará huella en la historia de la ciencia serán sus estudios sobre la estructura de los ribosomas. Tan grandes serán los logros en este ámbito –entre otros- que se alzará con el Premio Nobel de Química en 2009 a la edad de setenta años. Compartirá el premio con sus compañeros de tareas Venkatraman  Ramakrishnan y Thomas A. Steitz.

Sus orígenes fueron duros como para cualquier familia judía de principios del siglo XX. Sus padres, sionistas, emigraron pronto a Palestina. Su padre era un rabino que montó una modesta tienda en Jerusalén. La economía familiar no era para nada boyante ya que la tienda apenas daba para comer. Este fue el primer obstáculo con el que se encontró Ada. Los libros eran para ella un privilegio que no podía permitirse. A pesar de ello, sus padres hicieron lo necesario para mandar a su hija al exclusivo Beit Hakerem para que recibiera una buena educación. Al morir su padre con tan solo 42 años, la unidad familiar decidió mudarse a Tel Aviv. Ada fue aceptada en la escuela superior de Tichon Hadash a pesar de que su madre no era capaz de pagar la matrícula. A cambio, daría clases de matemáticas a los estudiantes del centro.

Poco tiempo después, regresó a Jerusalén para graduarse en química en la Universidad Hebrea de la ciudad. Corría el año 1962. Sólo dos años después logrará terminar un máster en Bioquímica y en 1968 obtiene el doctorado en Cristalografía. Sin duda la carrera de Ada prometía y avanzaba a pasos de gigante. Prueba de ello, fue la consecución de puestos de gran importancia en prestigiosos centros como la Universidad de Carnegie Mellon (1969) o el mismísimo MIT (1970).

Desde ese momento la actividad de Ada se vuelve frenética participando en diversas universidades con cierta regularidad –como la Universidad de Chicago- y liderando grupos como el Heinz Günter Wittmann en Berlín de 1979 a 1984. Su colaboración más duradera fue en la unidad de investigación DESY –la cual encabezaba- en Hamburgo, Alemania de 1986 a 2004 que realizó en paralelo a sus investigaciones en el Instituto Weizmann. Yonath se centrará en los mecanismos subyacentes de la biosíntesis de las proteínas mediante una línea de investigación que inició veinte años atrás y que sería duramente criticada por sus colegas científicos. Los estudios le llevaron a conocer el túnel del ribosoma y pusieron de manifiesto la dinámica de los elementos que permitían el alargamiento, sincronización, regulación intra-celular y el tráfico en cadena en el espacio plegado de las mismas.

Descifró, junto con sus dos compañeros, mediante cristalografía de rayos X, la base estructural de la selección de los antibióticos y mostró cómo desempeñan un papel clave en la utilidad clínica y la eficacia terapéutica, preparando así el camino para la estructura de base del diseño de fármacos.

El modelo a seguir de Yonath siempre fue Marie Curie -que también tiene su espacio en este foro y encarecidamente recomiendo ojeen- una científica polaco-francesa que dio un giro a la mujer en el mundo de la ciencia. Por su lado, Ada, ha logrado algo que el pueblo israelí recordará por mucho tiempo al ser la primera mujer en conseguir un Nobel. No solo eso, a pesar de recibir ofertas multimillonarias de multinacionales del sector farmacéutico, ha decidido dedicar su vida a la investigación científica y no le pudo la avaricia. Defiende que no quiere perder nunca "su independencia científica". Digno de mención.

Actualmente es la Directora del Centro de Estructura Biomolecular Helen & Milton Kimmelman y de la Asamblea Weizmann Institute of Science y posee gran variedad de premios de prestigio del mundo de la ciencia (Consultar fuentes para más información). En el Instituto Weizmann, Yonath es la titular de la S. Martin y Helen Kimmel y profesora Presidencial. Sus investigaciones ahora se centran en la búsqueda de nuevas formas de atacar los ribosomas bloqueados por algunos antibióticos. Ello podría llegar a provocar una nueva generación de medicamentos menos perjudiciales para nuestra salud. Sin duda alguna, algo que puede mejorar la vida de cientos de miles de pacientes.

Links de interés

http://en.wikipedia.org/wiki/Ada_Yonath

http://hamaguen.blogspot.com/2009/10/ada-yonath.html

http://en.wikipedia.org/wiki/File:Announcement_Nobelprize_Chemistry_2009-6.ogv

http://yadbeyad.wordpress.com/2009/10/08/prof-ada-yonath-of-the-weizmann-institute-of-science-has-been-awarded-the-2009-nobel-prize-in-chemistry/

http://www.madrimasd.org/informacionidi/noticias/noticia.asp?id=41401&origen=notiweb

http://www.irbbarcelona.org/index.php/es

Ya hace más de un siglo que nació este ya consagrado mito de la ciencia. Exactamente en junio de 1902 Bárbara Mc Clintock nace en el estado de Connecticut (Estados Unidos) aunque desde muy pequeña vivió con sus tíos en Brooklyn, Nueva York. Debido a los problemas económicos de su familia, principalmente de carácter financiero, Bárbara estuvo a no poder acceder a la Universidad de Cornell que tanto anhelaba -de ahí la importancia de las becas y fundaciones cómo las que se tratan en este espacio-. Fue su padre el que al final puso todo de su parte para que iniciara sus estudios en 1919.

Es entonces cuando iniciará estudios de botánica, acabando la licenciatura en 1923. Desde el primer contacto con la botánica en 1921, Bárbara mostró gran interés por la materia. Su profesor C.B. Hutchinson quedo maravillado por el interés y afán de superación mostrados por Mc Clintock. Por ello fue seleccionada para realizar el postgrado, que acabaría en 1922, y que sería clave en su carrera, ya que fue el paso que definitivamente le decantaría por la genética. Realizó el doctorado en esta materia entre 1925 y 1927. De hecho, durante el tiempo que estuvo en el departamento, acaparó todos y cada uno de los reconocimientos del sector. Ya empezaba a estar claro que sería algo excepcional en el mundo de la ciencia.

Poco tiempo después, ella misma reunió un grupo que se centraría en el estudio de un nuevo campo: la citogenética, enfocada principalmente en un cereal, el maíz. Cabe destacar que de este equipo saldría un nuevo Nobel (1958), George Beadle, por su demostración sobre el control del metabolismo de los genes. En este grupo trataron de desarrollar formas de visualización y caracterización de los cromosomas del maíz. Sus avances fueron de tal calado que pocos años después aparecerían en la gran mayoría de libros de texto relacionados con la materia. Utilizaría una nueva técnica de carmín para la visualización de los cromosomas del maíz y mostró por vez primera la morfología de los 10 cromosomas de este cereal. Al analizar esa morfología fue capaz de distinguir los rasgos que se heredan de manera conjunta dando así un paso más hacia el Nobel. Entre 1929 y 1935, de los diecisiete avances significativos realizados en la Universidad de Cornell, diez fueron de Bárbara y su equipo.

Al iniciarse la década de 1930, Mc Clintock es la primera en describir el proceso de interacción cruzada (o entrecruzamiento cromosómico) entre cromosomas homólogos durante la meiosis. Durante 1931 observó, junto a otro estudiante graduado, cómo la recombinación de los cromosomas, y por tanto el fenotipo resultante, formaban la herencia de un nuevo rasgo. Demostró así la hipótesis, establecida tiempo atrás, de la existencia de una recombinación genética durante la meiosis. En este mismo año, Bárbara publicará el primer mapa genético del maíz, mostrando el orden de los tres genes en su cromosoma 9. Estos avances fueron la inspiración para importantes artículos.

Los colegas de Mc Clintock le mostrarán el apoyo incondicional que le llevará a conseguir varias becas de investigación por el Consejo Nacional de Investigación. Gracias a esta ayuda pudo continuar con los estudios sobre el maíz que tan popular le estaban haciendo. Esta vez lo haría en la Universidad de Missouri, y en el California Institue of Technology, donde trabajó E. G. Anderson. Se cruza en su camino con Lewis Stadler que le mostrará los Rayos X y sus grandes posibilidades. Durante los veranos de 1931 y 1932 Bárbara aplicará esta herramienta con el fin de aumentar la tasa de mutación por encima del nivel base natural lo que le dará un nuevo enfoque y ritmo a sus estudios. En este breve espacio de tiempo consiguió demostrar la presencia de lo que ella misma llamó "organizadores del nucléolo" en una región del cromosoma 6 del maíz, necesario para el montaje del nucléolo. Al poco tiempo recibió una nueva beca de seis meses de formación en Alemania pero la tensión política en Europa la hizo regresar a la Universidad de Cornell.

Durante su estancia en la universidad de Missouri, a partir de 1936, estudió la rotura y fusión de los cromosomas en células irradiadas de maíz. Esto le permitió establecer que la recombinación cromosómica durante el transcurso de mitosis, no es un suceso aleatorio. Además, descubrió que en algunas células del endosperma de ciertas plantas se podía producir la rotura y posterior recombinación de sus cromosomas de forma espontánea, lo que supondría una gran fuente de mutaciones. Este proceso es, hoy en día, una de las áreas de interés en lo que a investigación sobre cáncer se refiere.

Las continuas exclusiones de reuniones, entre otros actos discriminatorios, hacen que Mc Clintock decida buscar nuevos lugares donde desarrollar sus investigaciones que, aún así, avanzaban a un ritmo vertiginoso.  En 1941 tendrá un golpe de suerte con la invitación del Director del Departamento de Genética de Cold Spring Harbor para pasar un verano en su institución. Ese mismo año aceptará una cátedra en la Universidad de Columbia donde su ex colega Cornell era profesor. La idea de Bárbara en ese momento era huir de Missouri. A finales de año consigue un prestigioso puesto en el departamento de investigación genética del Carnegei Institution of Washington. El trabajo allí fue mucho más productivo; tanto, que en 1944 se le otorga el premio de la Academia Nacional de Ciencias. Sólo un año más tarde se haría con el puesto de presidenta de la Genetics Society of América. Era la primera mujer en conseguirlo.

En el verano de 1944 realiza un estudio sistemático sobre los mecanismos de transmisión genética del color de las semillas del maíz. Durante esta investigación identificó la presencia de dos elementos dentro de los cromosomas, que llamó Disociador y Activador, capaces de interactuar con otros genes, y moverse dentro del cromosoma (transposones). Esto le permitió, en años posteriores, desarrollar una teoría sobre la existencia de elementos controladores de genes  y su mecanismo regulador. Esta teoría chocó contra el escepticismo de una comunidad científica que veía el genoma como un conjunto estático de instrucciones. Tuvo que esperar hasta la década de los 60 a que su teoría fuera redescubierta por dos genetistas franceses para recibir el crédito que merecía por sus descubrimientos.

Bárbara Mc Clintock recibió el Nobel de Fisiología/Medicina en 1983 siendo la única mujer que lo recibe sin ser compartido con otro científico. Sigue siendo, además, una presencia regular en la comunidad de Cold Spring Harbor, y han dado charlas sobre los elementos genéticos móviles y la historia de la investigación genética en beneficio de los jóvenes científicos. Una antología de sus 43 publicaciones El descubrimiento y caracterización de los elementos de transposición: los documentos recogidos de Barbara McClintock fue publicada en 1987. McClintock, murió en Huntington, Nueva York, el 2 de septiembre de 1992 a la edad de 90 años. Nunca se casó ni tuvo hijos.

Sin duda alguna le debemos mucho a Bárbara. El esfuerzo y constancia que demostró son incalculables. Tiene más mérito si además tenemos en cuenta que no recibía un trato precisamente cordial de sus compañeros ni apenas reconocimientos. Creo que claramente fue un trato discriminatorio hacia esta científica. Si hubiera sido un hombre el que consiguió estos avances, ¿se habrían tardado 35 años en otorgar el definitivo reconocimiento a su trabajo? ¿Podemos considerar que el hecho de acabar otorgándole el Nobel sea ya una importante señal de cambio?

Fuentes y links de interés

http://en.wikipedia.org/wiki/Barbara_McClintock

http://weblogs.madrimasd.org/microbiologia/archive/2008/02/02/83712.aspx

http://profiles.nlm.nih.gov/LL/

http://nobelprize.org/nobel_prizes/medicine/laureates/1983/mcclintock-autobio.html

http://www.accessexcellence.org/RC/AB/BC/Barbara_McClintock.php

http://wzar.unizar.es/siem/mujeres_ciencias/4.BIOGRAFiAS/McClintock.html

Cuando en 1895 Alfred Nobel plasmó en su testamento su deseo de crear unos premios a investigaciones sobresalientes en múltiples campos, seguramente no se imaginó que en 1911 el jurado dudaría si entregar el premio Nobel de Química a la mujer que dedicó una buena parte de su vida a descubrir el Radio y el Polonio.

Aquella brillante investigadora ya había sido galardonada con otro Premio Nobel en el campo de la Física, y respondía al nombre de Marie Curie. No voy a relatar su biografía, ya que muchos de nosotros la conocemos y hay en este blog otros posts que la han retratado mucho mejor de lo que yo lo haría, pero no quería dejar de compartir la curiosísima anécdota ocurrida durante la elección del ganador del Premio Nobel de Química en el año 1911.

Tal vez podáis pensar que las dudas del jurado se debían a que otras investigaciones eclipsaban los estudios realizados por Marie, o que tenían recelos por tratarse de una mujer (una excusa algo retrógrada aunque, por desgracia, carente de “originalidad”). No, no se trataba de eso.

Lo cierto es que lo que hizo temblar la mano del jurado fue la vida privada de Marie Curie. O mejor dicho, el conocimiento público de su vida privada. Unos años después de la muerte de Pierre, nuestra protagonista inició una relación con el físico Paul Langevin. Esto no habría tenido ninguna trascendencia de no ser porque Paul, además de ser un físico muy reconocido, estaba casado. Cuando su mujer se enteró de su aventura la historia manchó las páginas de muchos periódicos, así como al reputación de Marie.

“The fires of radium which beam so mysteriously…have just lit a fire in the heart of one of the scientists who studies their action so devotedly; and the wife and the children of this scientist are in tears….”
–Le Journal, November 4, 1911

Tanta repercusión tuvieron las difamaciones emitidas por Madame Langevin, que el comité de los Premios Nobel exigió a Marie una explicación.

Bueno, vale, podemos pensar que el jurado es algo… anticuado en sus convicciones. Pero aquí hay algo que falla. ¿Qué pasa con Erwin Schrödinger, físico reputado y ganador del premio Nobel en 1933?
Para aquellos que no lo sepan, el hombre con el gato más famoso del mundo tuvo un gran número de amantes. Y lejos de avergonzarse de ello, las presentaba públicamente. En ocasiones acudía a fiestas y congresos acompañado de su esposa y de la susodicha (es una suerte tener dos brazos que ofrecer…), y sin embargo en ningún momento se dudó de su legitimidad para conseguir esa recompensa a los años de esfuerzo y dedicación a la mecánica cuántica.

“Conventional standards of sexual morality were irrelevant. Love and friendship were important and they could co-exist in many permutations without engendering anger or jealousy.”
– Schrödinger, life and thought. Walter J. Moore.

Sólo 22 años separan a Marie de Erwin, y sin embargo recibieron un trato completamente distinto, a pesar de que jamás se ha conseguido demostrar la relación entre el Radio, el Polonio y el romance de Marie, como tampoco se demostró la influencia de las habitaciones para tres en la Ecuación de Schrödinger.

¿Qué ocurrió con nuestra protagonista? En respuesta a las exigencias del Comité, Marie redactó la siguiente carta:

"You suggest to me… that the academy of Stockholm, if it had been forewarned, would probably have decided not to give me the Prize, unless I could publicly explain the attacks of which I have been the object. I must therefore act according to my convictions. The actions that you advise would appear to be a grave error on my part. In fact, the Prize has been awarded for the discovery of Radium and Polonium. I believe that there is no connection between my scientific work and the facts of private life. I cannot accept the idea in principle that the appreciation of the value of scientific work should be influenced by libel and slander concerning private life. I am convinced that this opinion is shared by many people."
Marie Curie.

Finalmente, Marie Curie recibió el Premio Nobel de Química en el año 1911, y aunque siempre se la recordará por su pasión y dedicación a la ciencia, merece también la pena destacar que fue la mujer autora de esta carta, donde defiende su derecho a tener una vida privada y a no ser juzgada por la misma. En mi opinión, una contribución a la comunidad científica fuera de lo común, pero no por ello menos valiosa.

Links de interés

http://www.aip.org/history/curie/scandal1.htm

http://query.nytimes.com/mem/archive-free/pdf?res=9F06EEDB1231E233A25752C2A9649D946096D6CF

http://books.google.com/books?id=m-YF1glKWLoC&printsec=frontcover&hl=es&source=gbs_v2_summary_r&cad=0

http://empowerment4women.com/culture/the_feminist_experience/smart_blonde:_marie_curie/

Me ha parecido oportuno dar una segunda oportunidad en este post a esta mujer que tanto contribuyó a la igualdad de sexos. Me he basado en las fuentes originales:

http://teleobjetivo.org/blog/mujeres-en-el-espacio.html

http://www.entretodas.net/2007/12/10/fallo-del-jurado-del-2º-concurso-de-articulos-sobre-la-mujer-de-todas/

y otras adicionales para realizar una nueva aportación sobre Valentina. Una nueva opinión que, espero, complete alguno de los aspectos "mostrados" ya en este blog.

Valentina es un verdadero ejemplo de esfuerzo y superación. Nació en 1937 en un modesto pueblo de Rusia llamado Maslennikovo. Pronto tuvo que dejar de estudiar para empezar a trabajar en una fábrica de neumáticos, dados los escasos recursos que su familia campesina poseía.

Pasado un tiempo, sus inquietudes y su valentía le llevaron a estudiar ingeniería a la par que practicaba paracaidismo. Esta destreza, entre otras muchas, fue la que le llevo a ser seleccionada para incorporarse al cuerpo femenino de cosmonautas.

Las pruebas eran extremadamente exigentes tanto a nivel físico, como psicológico y emocional, pero Tereshkova fue seleccionada -junto con otras 4 valientes que jamás tendrían la oportunidad de cumplir su sueño por motivos burocráticos- de entre un grupo de varios cientos de candidatas.

El hecho de que en Rusia la profesión de astronauta estuviera reservada exclusivamente al género masculino daba mucha más repercusión social y política a su hazaña. Fuera por una causa noble o no, Valentina demostró que podía estar a la altura de las expectativas. El nombre clave durante la misión fue "Chaika" (gaviota).

Varios medios de comunicación de la época sacaron a la luz unos supuestos ataques de vértigo que sufría Valentina -recordemos que hacía paracaidismo- y que había ocultado durante toda su instrucción. Fueran ciertos o no esos rumores, no fueron suficiente lastre para frenar el sueño que esta ciudadana rusa siempre persiguió.

Los mareos y vómitos presuntamente acontecidos durante su misión espacial no rebajaron la eficacia de Valentina a bordo de la Vostok-6. Sola, en medio del espacio, fue capaz de sacar adelante la misión y dar 48 vueltas alrededor de la Tierra durante unos tres días. Ningún astronauta lo había hecho antes.

De esta forma se convirtió en la primera mujer que realizaba un viaje espacial y, con sólo 26 años, lograba hacer historia. Se convirtió entonces en un símbolo para su nación y para el resto de mujeres del mundo, no sólo coetáneas sino para las generaciones venideras hasta la actualidad.

Rusia iba muy por delante de USA en lo que a misiones espaciales logradas respecta. Este hecho, constatado históricamente, hizo que el logro de Valentina quedara prácticamente encerrado en las fronteras de Rusia sin darle la importancia que realmente tuvo. Por suerte, en la actualidad es reconocido como se merece y ya tiene su debido lugar en la historia de la humanidad. Sus primeras frases tras el despegue son fueron: "Aquí Chaika. Veo el horizonte, una banda azul claro. Ahí está la Tierra, ¡qué hermosa es! Todo marcha espléndidamente".

Sería justo destacar que el mero hecho de ser rusa engrandece su hazaña. Los medios de comunicación occidentales en aquella época estaban comandados por los Estados Unidos, hecho que cualquier persona con un cierto espíritu crítico y observador debería tenerse en cuenta a la hora de valorar la repercusión de cualquier suceso.

Al regresar de la misión continuó sus estudios y terminó la carrera de ingeniería espacial en 1969. Ocho años más tarde se doctoró. Tereshkova se había convertido en un ejemplo a seguir -y a batir por los americanos-. Esto le llevo a desempeñar varios cargos políticos de progresiva importancia. Comenzó en el Soviet Supremo (órgano federal legislativo de la Unión Soviética) donde estuvo de 1969 a 1974. Seguidamente pasó a formar parte del Presidium hasta 1989 (uno de los más importantes órganos de gobierno de la Unión Soviética con potestad legislativa). Mientras, de 1969 a 1991, perteneció al Comité Central del Partido Comunista.

Su participación política nunca estuvo reñida con la defensa de la mujer y la igualdad de oportunidades en una época y lugar que eran mucho más hostiles y complicados que los que hoy poseemos. Esto la eleva, en mi opinión, al puesto de heroína.

La guerra fría tuvo mucho que ver en la serie de acontecimientos de nuestra protagonista. El telón de fondo era la competitividad internacional a todos los niveles. Aun así, las hazañas y méritos conseguidos por Valentina son objetivos y, en la actualidad, reconocidos a nivel mundial. Prueba de ello es la denominación como "La Mujer del Siglo" por la que se le conoce en la actualidad.

Demostró su inteligencia y saber estar al mantenerse al margen de la polémica sobre su estado físico durante el viaje y las ideas propagandísticas que revoloteaban alrededor de sus logros. Se defendió con la valentía, claridad y estilo que la caracterizan: "Nunca aceptaré el juicio de que el vuelo de la primera mujer cosmonauta fue sólo propaganda. No, porque nos preparamos para ello cabalmente. Llegamos como paracaidistas y nos convertimos en cosmonautas".

Enlaces de interés

http://www.youtube.com/watch?v=fdVtdLaFmKQ

http://www.laflecha.net/perfiles/ciencia/valentina-tereshkova

http://www.geocities.com/lospobresdelatierra/mundo/tereshkova.html

http://www.astromia.com/astronomia/mujeresastronautas.htm

La palabra “Ciencia” ha sido definida en muchas ocasiones, habiendo dejado durante mucho tiempo un espacio vacío en la difusión del conocimiento y reconocimiento científico respecto a las mujeres que colaboraron para engrandecer su nombre. Por tal motivo, tenemos que traer a la memoria los nombres de mujeres que a pesar de su trascendencia a nivel científico, a veces están ausentes tanto de las páginas de las enciclopedias y medios de comunicación, así como también, y más grave, del propio sistema educativo.

En la Historia de la humanidad nos situamos en cambios continuos de conducta respecto al rol que tiene que desempeñar la mujer en la sociedad, y claro está, en el conocimiento científico.

Durante la Edad Clásica y la Edad Media, recordaremos algunos nombres y su aportación a la ciencia.

En el año 500 antes de cristo (a.c.) la científica Theano escribía tratados sobre matemáticas, medicina y física. Cuando fue destruida la escuela y muerto su fundador, Pitágoras, Theano le sucedió y difundió este sistema matemático y filosófico en Grecia y Egipto.

En el año 300 (a.c) la médica ateniense Agnódice, realizó una gran aportación y fundó bases en la medicina, que han servido para el desarrollo de la medicina moderna.

En el siglo II d.c., la alquimista de Alejandría María de Julia inventó complicados aparatos de laboratorio para la destilación y sublimación de materias químicas y precisamente el “baño María” que lleva su nombre y que se emplea en la actualidad.

En el año 1100 d.c, la científica alemana Santa Hildegarda de Bingen fue la primera en afirmar que el sol era el centro del sistema planetario, además de escribir numerosas obras de medicina y de farmacia.

Durante la Edad Moderna podemos destacar a la científica Oliva Sabuco de Nantes (siglo XVI) y su aportación a la medicina y filosofía española. María Andrea Casamayor y de la Coma (siglo XVIII), cuyos estudios sobre aritmética ayudaron a los investigadores de las matemáticas aplicadas. Marie Anne Poulze Lavoisier (siglo XVIII) quien dominaba las matemáticas, física, química y sentó las bases del sistema de nomenclatura química.

Durante la Edad Contemporánea podemos destacar a la científica Ada Lovelace Byron (siglo XIX) considerada precursora de la informática. Como reconocimiento a su trabajo, el primer lenguaje de programación informático creado en 1977 lleva su nombre: Ada. Marie Curie (siglo XIX y XX) química y física francesa, galardonada en dos ocasiones con el premio Nobel, descubrió la radioactividad y elementos radioactivos.

Hablar de la Historia de la Ciencia es también hablar un poco del presente, dado que “lo que se hizo ayer”, ya es Historia de la Ciencia. Por ello cabe destacar el programa L’Oreal UNESCO For Women In Science, éste programa se creó en 1999 con el objetivo de promover el papel de la mujer en la Ciencia.

A lo largo de diez años de vida ha impulsado el reconocimiento del trabajo de científicas eminentes, a través de los Premios L’Oreal UNESCO dirigidos a cinco mujeres científicas consagradas, una por continente (http://www.quo.es/ciencia/personajes__1/mujeres_ciencia_loreal)

Los premios L’Oreal UNESCO, dan reconocimiento científico y dotan de fondos para la investigación científica, por ello, también hace ciencia, y por ello también es justo que programas tan modernos y novedosos, que apoyan a las mujeres científicas pasen, junto a las científicas, a la Historia de la Ciencia.

Son innumerables las mujeres científicas que han realizado una aportación esencial al conocimiento científico, pero sólo he trasladado una muestra como representación de que, en todo momento, desde el inicio de la Humanidad a nuestros días, la mujer ha desempeñado un papel principal en la Ciencia.

Estas vidas, estas históricas a veces se olvidan, se desconocen o se ocultan. Con esto quiero decir, que es un dato objetivo que las mujeres han estado en todo momento atraídas por el conocimiento, realizando aportaciones esenciales sobre todas la materias, pero casi en exclusiva, en el sistema educativo y en los medios de comunicación la Historia de la ciencia, parece sólo una Historia de hombres.

Toda esta tendencia de querer ocultar el pasado de la Mujer en la Ciencia y que se vea socialmente como algo relativamente reciente, está tocando a su fin gracias a muchas iniciativas que se están llevando a cabo, desde medios de comunicación, cambio del sistema educativo, iniciativas en la red de redes (internet), etc…

Este cambio de tendencia hace justicia a tantas mujeres que con su trabajo, y en algunas ocasiones con su propia vida, han defendido su investigación y por lo tanto el progreso de la Humanidad. A todas ellas, hemos de agradecerles su legado y restituirles en nuestra memoria, dado que cuando somos olvidados es cuando realmente morimos.

EN LA IMAGEN (de izquierda a dercha y de arriba a abajo): La abadesa y científica Hildegard von Bingen, la biofísica y cristalógrafa Rosalind Franklin, la bióloga Barbara McClintock, y la neuróloga Rita Levi Montalcini.

Para más información sobre mujeres en la ciencia a lo largo de la Historia: http://www.fmujeresprogresistas.org/visibili3.htm

Sobre exposiciones de mujeres y ciencia: http://www.elmundo.es/metropoli/2006/09/26/arte/1159267822.html

Más referencias sobre este tema:

http://www.lainsignia.org/2007/junio/cyt_001.htm

http://www.cienciaescolar.com/CIENCIA%20FEMENINO/Mujeres_Olvidadas.htm