Dorothy Mary Crowfoot Hodgkin, eminente científica del siglo XX, pionera en el campo de la química y profesora universitaria inglesa galardonada con el Premio Nobel de Química del año 1964.

Nació en la ciudad de El Cairo, que en aquellos momentos formaba parte del Imperio Británico y hoy en día es la capital de Egipto. A los cuatro años volvió con su familia al Reino Unido donde estudió química en el Somerville College de la Universidad de Oxford y se doctoró en la Universidad de Cambridge en 1934, donde se especializó en cristalografía, disciplina de la cual fue profesora en Oxford hasta su retiro en 1977. En 1965 le fue otorgado el título de la Orden del Mérito, concedida por la reina Isabel II del Reino Unido.

Hodgkin fue pionera en la técnica de determinación de estructuras de substancias de interés bioquímico mediante rayos X. Convirtió la insulina en su proyecto de investigación primaria, iniciando sus investigaciones en 1934 cuando Robert Robinson le ofreció una muestra pequeña de insulina cristalina. La difracción de rayos X en la década de 1930 todavía no estaba suficientemente desarrollada, por la que decidió mejorar la técnica cristalográfica, consiguiendo determinar la estructura tridimensional de las biomoléculas de colesterol en 1937, penicilina en 1945, vitamina B12 en 1954 e insulina en 1969, así como la de la lactoglobulina, ferritina, y virus del mosaico del tabaco. Posteriormente Hodgkin y sus colaboradores se encaminaron al calciferol o vitamina D2, así como al antibiótico gramicidina.

En 1964 fue galardonada con el Premio Nobel de Química por la determinación de la estructura de muchas sustancias biológicas mediante los rayos X, convirtiéndose en la tercera mujer en conseguir este galardón después de Marie Curie e Irène Joliot-Curie.

Interesada en el intercambio intelectual entre científicos y preocupada por los problemas que la ciencia ocasionaba a la población, entre 1976 y 1988 fue presidenta de las Conferencias Pugwash de Ciencia y Asuntos Mundiales. Además fue galardonada con el Premio Lenin por la Paz concedido por el Gobierno Soviético en 1985-1986.

1.- http://nobelprize.org/nobel_prizes/chemistry/laureates/1964/hodgkin-bio.html
2.- http://www.cimacnoticias.com/noticias/06jun/s06060605.html
3.- http://www.sdsc.edu/ScienceWomen/hodgkin.html
4.- http://www.physics.ucla.edu/~cwp/Phase2/Hodgkin,_Dorothy_Crowfoot@841234567.html
5.- http://www.chemheritage.org/classroom/chemach/pharmaceuticals/hodgkin.html

El 8 de marzo es el Día Internacional de la Mujer Trabajadora, y desde el 17 de febrero hasta el 11 de abril se desarrolla en España el programa Ellas Crean. Desde esta actividad se pretende acercar al público en general el papel de la Mujer en distintas áreas de la sociedad, por ello las propuestas se extienden desde la música al debate científico. Se han organizado conciertos, obras de teatro, proyecciones cinematográficas, mesas redondas sobre literatura y gastronomía…

Desde este Blog os proponemos el debate Mujeres y Ciencia: 100 años en la Universidad que tendrá lugar en la Sede Central del CSIC, Salón de actos, el martes 9 de marzo a las 18:30. La entrada es libre hasta completar aforo, por lo que os animamos a asistir.

La presentación de este acto está íntimamente relacionado con la celebración en marzo de 2010 de los cien años de la publicación en la Gaceta de Madrid de la Real Orden del 8 de marzo de 1910 del Ministerio de Instrucción Pública por la que se permitía la “admisión de mujeres en todos los establecimientos docentes”. Esta orden permitía a las mujeres la entrada en la universidad, que hasta entonces sólo había sido posible en casos individuales y con permisos especiales.

Asimismo, en 2010 se celebra el centenario de la creación de los primeros centros de la Junta para Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas (JAE), el antecedente del CSIC: el Instituto Nacional de Ciencias Físico-Naturales, el Centro de Estudios Históricos, la Residencia de Estudiantes y la Escuela Española de Historia y Arqueología en Roma. La conmemoración de estos centenarios supone en realidad una continuación de la celebración que se inició en 2007 en relación con el centenario de la propia Junta.

Desde Ellas Crean, quieren celebrar esta doble conmemoración con una mesa que ofrecerá una visión del pasado, presente y futuro de las mujeres en la investigación y la universidad. En la mesa intervendrán María Domínguez, profesora de investigación del CSIC en el Instituto de Neurociencias de Alicante y premio Francisco Cobos por sus descubrimientos en nuevos mecanismos de desarrollo del cáncer; Matilde García Duarte, Abogada del Estado y Directora General de Infraestructuras del Consejo Superior de Deportes; Amelia Valcárcel, filósofa feminista con una larga trayectoria; Pilar López Sancho, presidenta de la Comisión de Mujeres y Ciencia del CSIC; y, como moderadora, Inés Sánchez de Madariaga, directora de la Unidad de Mujeres y Ciencia del Ministerio de Ciencia e Innovación.

MÁS INFORMACIÓN:

En la siguiente noticia elaborada por rtve.es (http://www.rtve.es/noticias/dia-internacional-mujer/universidad/) podéis encontrar datos y ejemplos de como fue la entrada de la Mujer en la Universidad Española ¡Sólo hace 100 años que las Mujeres están en igualdad de condiciones para el acceso a la Universidad!

Este artículo trata de resumir y explicar la iniciativa UMYC del Gobierno de España.

La denominada UMYC o Unidad de Mujeres y Ciencia está adscrita al Ministerio de Educación. Se encarga de llevar a cabo – a través de la Secretaria General de Política Científica y Tecnológica – medidas de acción positivas que florecen del Acuerdo del Consejo de Ministros del 4 de marzo de 2005 para todo lo que hace referencia al ámbito tecnológico, académico y científico.

La ciencia no ha sido diferente a otros ámbitos en lo que a discriminación y desigualdad entre hombres y mujeres se refiere. Tal y como comenté en otros artículos, el pasado que arrastramos aún hace de losa en nuestra vida cotidiana. Por suerte –y por entidades como ésta- la situación ha mejorado enormemente si lo comparamos con apenas un par de décadas atrás. Ha sido insuficiente incluso la proclamación legal de la igualdad de género para que las mujeres obtengan las posiciones de mayor reconocimiento y mérito en el mundo científico que tanto les corresponde. Se necesita, para completar esto, medidas de actuación que den forma tangible al ambicioso pero justo objetivo de la igualdad de género. (Aprovecho para incorporar la definición de Justicia según la RAE: “f. Derecho, razón, equidad.” No necesito explicar porque la incorporo).

Desde esta asociación se trata de proponer y a la vez impulsar medidas que impulsen el desarrollo de las mujeres en el sistema de ciencia y tecnología nacional. Se trata de llegar a todos los niveles de este sistema en igualdad de condiciones entre hombres y mujeres teniendo en cuenta la experiencia y perspectivas de estas en todo momento.

Gracias a la UMCY se hará un seguimiento de los logros conseguidos por mujeres para que quede constancia de ellos. De esta forma, se reforzarán los campos más fructíferos mediante políticas de ayuda a estos sectores. Se promocionará también un entorno laboral sin hostilidades mediante la organización del trabajo científico y docente que concilie la vida profesional y la personal. Los objetivos en este sentido son muy claros: que la mujer dedicada a la ciencia e investigación ocupe el lugar que merece por sus méritos en el sistema educativo y científico. Para apoyar este objetivo, se hará visible a las académicas y científicas mediante la desagregación por sexo de las estadísticas en las actividades centrales: actividad educativa, científica y tecnológica.

A su vez, se promueven estudios sobre el propio sistema científico para saber bien cuáles son los progresos y obstáculos que se encuentran las mencionadas mujeres durante el desempeño de sus actividades. De esta forma, se trata de alcanzar los niveles medios de participación que se manejan en nuestro continente en lo que a puestos de decisión y gestión se refiere. Además, la asociación colabora con otras instituciones con el fin de mejorar la compatibilidad de actividades académico científicas con otras responsabilidades personales. Se tratará de favorecer el cambio adecuado en la actividad educativa, tecnológica y científica que incorpore las experiencias y, por supuesto, las necesidades de las mujeres. Por último, uno de los objetivos más ambiciosos y necesarios para el futuro de esa institución es el potenciar en los jóvenes tanto la vocación tecnológica como científica.

Links de interés

Oficina para la igualdad de la Universidad de las Islas Baleares:
http://www.uib.es/servei/igualtat
Congreso de evaluación académica:
http://antalya.uab.es/congresavaluacioacademica
Observatorio de Igualdad de la Universidad Autónoma de Barcelona:
http://www.uab.es/observatori-igualtat
AMIT:
http://www.amit-es.org
AUDEM:
http://www.audem.com
Women’s and Science Unit:
http://europa.eu.int/comm/research/science-society/page_en.cfm?id=3197
Helsinki Group:
http://www.helsinkiprocess.fi/HelsinkiGroup/

Desde siempre, el ser humano ha alzado su mirada hacia el cielo con curiosidad. Estrellas y constelaciones han colmado los cuentos y leyendas de civilizaciones a lo largo de los siglos, ávidas de comprender su presencia y sus desplazamientos a lo largo de la bóveda celeste. Y entre los hombres que propiciaron que la Ciencia posara su atención sobre este campo, hasta entonces inexplorado, destaca la figura del italiano Galileo Galilei.

Se cumplen 400 años desde que el osado científico fabricase un telescopio y lo dirigiese por primera vez hacia el Cielo. 400 años de descubrimientos que la UNESCO ha querido rememorar designando el año 2009 como el Año Internacional de la Astronomía. Un año de actividades repartidas a lo largo de todo el globo, orientadas a estimular el interés por la misma y celebrar su contribución a la Ciencia y el desarrollo de la Humanidad.

Los eventos, coordinados en cada país por un nodo formado por responsables de los principales organismos científicos estatales, responden a un ambicioso programa de objetivos que se encuentran enumerados en su página web: aumentar el conocimiento científico de la sociedad, promover el acceso al conocimiento universal de las ciencias fundamentales, fomentar el crecimiento de comunidades astronómicas en países en vías de desarrollo, apoyar y mejorar la educación en Ciencias, ofrecer una imagen moderna de la Ciencia y los científicos, fortalecer y favorecer la aparición de redes que unan a aficionados, educadores, astrónomos y divulgadores, favorecer la protección y preservación de la herencia natural y cultural que supone un cielo oscuro y, finalmente,  aquel que ha motivado la escritura de este artículo: mejorar la paridad de género dentro del mundo científico.

Y es que, según los últimos datos, aproximadamente la cuarta parte de los astrónomos profesionales son mujeres. Sin embargo, existen grandes disparidades entre los distintos países: en concreto, en España, solo el 26% de los investigadores financiados en proyectos son mujeres y este porcentaje se reduce al 10% en el mundo amateur.

Buscando revertir esta situación nace el programa Ella es una astrónoma, uno de los proyecto pilares impulsados con motivo del Año Internacional de la Astronomía. En sus propias palabras: “Nuestros esfuerzos están encaminados a cambiar la sociedad en favor de la igualdad de género, promoviendo la participación de la mujer en los ámbitos relacionados con la astronomía profesional y amateur, y apoyando la formación de jóvenes investigadoras y tecnólogas.”

Para ello, el programa ofrece un amplio abanico de iniciativas:
La elaboración, en colaboración con la UNED, de una serie de televisión dedicada a la contribución de mujeres españolas pioneras en el campo de la Astronomía con el nombre “Mujeres en las estrellas”.
La distribución del calendario “Astrónomas que hicieron historia” como homenaje a doce insignes investigadoras.
La grabación de un podcast con el mismo título que recoja las historias de dichas mujeres.
La divulgación de material para exposición bajo el título “Mujeres en Astronomía”.
Finalmente, y como elemento de mayor relevancia, un completo programa de conferencias en un amplia selección de centros y universidades, impartidas por reconocidas investigadoras del panorama nacional.

Y es que, como ellos mismos concluyen: “En las manos de todos, hombres y mujeres, está el conseguir una sociedad que defienda con orgullo el principio de igualdad de oportunidades para todos los que la integran.”

Se acaba de convocar la cuarta edición de las Bolsas de Investigación L´Oréal-UNESCO Por las Mujeres en la Ciencia en España. Estas 5 Bolsas de Investigación van dirigidas a  mujeres científicas menores de 40 años, con estudios de postgrado, que desarrollen un proyecto relacionado con Ciencias de la Vida durante 2010 en España. Además de la UNESCO, esta iniciativa cuenta con el apoyo del Ministerio de Ciencia e Innovación.

Aquí puedes descargar el tríptico de la convocatoria.

Para despedirme del blog, me gustaría hablaros de una agrupación de mujeres que han formado la Asociación de Mujeres Científicas y Técnicas (MUCIT).  Gracias a este tipo de asociaciones muchas científicas valiosas no son olvidadas. Dentro del ámbito universitario este tipo de asociaciones constituyen un lugar de apoyo y encuentro ante las aún grandes desigualdades de género dentro de la ciencia.

A pesar de que la incorporación de mujeres en los estudios técnicos en los últimos años ha sido importante, siguen existiendo considerables barreras a la hora de desarrollar una carrera profesional.

Al problema inicial de mayor dificultad a la hora de ser contratadas, se le une la cuestión de poder desarrollar una carrera profesional en igualdad real de condiciones debido a la necesidad de compaginar el desarrollo profesional con el personal.

 La asociación de mujeres científicas y técnicas es una asociación de ámbito autonómico que surge para concienciar y fomentar el debate abierto en estos temas, persuadidas de que no es un problema específico de las mujeres sino que atañe al conjunto de la sociedad. 

La participación de las mujeres en las esferas científicas no es igualitaria respecto a los hombres en la España de comienzos del siglo XXI. La presencia de la mujer es dramáticamente decreciente a medida que se sube en los escalones profesionales.

El interés por promover la paridad de género en todos los ámbitos, y particularmente en la Ciencia y la Tecnología, comenzó en los Estados Unidos en los años 1970 (por ejemplo, se fundó la Association for Women in Science, en 1971), y en Europa en los años 1980. A las iniciativas de los países nórdicos y el Reino Unido, siguió una sensibilización general de la Comunidad Europea que culminó, en 1999, en la formación del "Grupo de Helsinki" para examinar la situación de las mujeres en Ciencia en 30 países. El plan de acción para promover la igualdad de género en este área incluyó la elaboración por un grupo de experta/os del Informe OTAN, publicado en el año 2000. Los datos demuestran que las mujeres investigadoras y docentes están, en palabras del anterior Comisario europeo Philippe Busquin, "sub-representadas en los puestos clave en los 30 países,…discriminación debida a múltiples factores".

En Diciembre de 2001, un grupo de mujeres de variadas disciplinas, de la Universidad, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la industria, creyeron necesario fundar la ASOCIACION DE MUJERES INVESTIGADORAS Y TECNÓLOGAS (AMYT). Es una asociación no excluyente que pretende ser voz, foro de discusión y red de apoyo para todas las investigadoras y universitarias concienciadas de que se tiene que trabajar juntas. Solo así dicen: “Lograremos la plena participación de las mujeres en la Investigación y la Ciencia.”

Los avatares de la mujer en la ciencia han pasado de un noviazgo inseguro a un matrimonio apoyado por las instituciones y las universidades.
El matrimonio aún no está consolidado pero sigue los pasos para que la historia de amor cuaje.

Gracias a este tipo de asociaciones y a blogs como el presente, las mujeres somos capaces de concienciarnos más de nuestras impuestas limitaciones puestas por la sociedad. Y gracias a ello seremos capaces de saltar las barreras y construir una sociedad basada en la igualdad entre hombres y mujeres. Una sociedad científica que sea reflejo de la sociedad global.  Un mundo donde no sean necesarias las asociaciones ni los blogs que alerten de un problema de género.

Ana Belén Elgoyhen se dedica a la investigación en el  Instituto de Ingeniería Genética y Biología Molecular del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires (Argentina). Esta mujer argentina es profesora de Farmacología de esta universidad. Además, estudia la neurobiología de la audición. Como ella misma explica en una entrevista: “Estudiamos una vía neuronal, que es la que desciende del sistema nervioso central, hace contacto sináptico con las células sensoriales del oído y regula la forma con que esas células funcionan, determinando en definitiva el rango dinámico de nuestra audición”.

El avance de los descubrimientos que está llevando a cabo con su equipo podrían ayudar a muchas personas sordas. Pero además podría solventar los problemas que sufren personas enfermas que por una alteración de las células sensoriales del oído escuchan constantemente un zumbido, ya que la vía neuronal que estudian sirve para detectar sonidos y filtrar los ruidos que no se encuentran en un rango adecuado.

Su mérito es reconocido tanto nacional como internacionalmente. De hecho, recibió un subsidio internacional del Instituto Médico Howard Hughes (HHMI) (organización que apoya las investigaciones y trabajos biomédicos). Realmente, haber logrado este reconocimiento es algo de gran importancia y nada fácil de conseguir, ya que en 2006, año en que Ana Belén Elgoyhen lo consiguió, optaban a la beca 546 candidatos. "Me nombraron por tercera vez consecutiva y por otros cinco años más. Este subsidio ya lo tuve durante diez años y, realmente, es importantísimo. Porque esta ayuda del exterior resulta un salvavidas para hacer ciencia en la Argentina".

Ana Belén es consciente de que la Ciencia es imprescindible para un país, por lo que desea que el suyo prospere en este aspecto, pues afirma que Argentina necesita un empujón que la impulse para que los científicos puedan trabajar en condiciones.

El principal logro de la científica argentina consiste en haber descubierto un gen que codifica para una molécula que se encuentra en la vía neuronal que investigan. Este gen era buscado por muchos científicos por lo que, una vez descubierto, tanto ella como su equipo se convirtieron en una referencia importante. Actualmente, sigue trabajando para esclarecer el funcionamiento la neurobiología de la audición, colaboran con distintos laboratorios de EE.UU. pero también tratan de buscar aplicaciones para remediar la sordera. “Y, además, hacemos una investigación más clínica para encontrar los genes alterados que son la base de las hipoacusias. Así, devolvemos a la sociedad algo de lo que sabemos”.

Por otra parte, ha recibido muchos premios por su excelente labor, el más reciente de ellos es el Premio L’ORÉAL-UNESCO 2008. En estos premios, las galardonadas se comprometen “En pro de la Mujer y la Ciencia” a promover la Ciencia, especialmente, la realizada por mujeres. Entre estas actividades a favor de la mujer científica destacan: la construcción de una residencia en Nigeria para científicas que siguen con sus estudios,  de prácticas y cursos científicos de verano para las jóvenes en España; y la publicación del Informe ETAN que examina la situación de las investigadoras en los sistemas de ciencia y tecnología.

Ana Belén Elgoyhen recibió este premio “por su contribución con la comprensión de los fundamentos moleculares de la audición”. Junto a ella, las otras cuatro galardonadas fueron: Lihadh Al-Gazali, Elizabeth Blackburn, V. Narry Kim y Ada Yonath.

En la entrega del premio, Ana Belén tuvo entrevistas, reuniones e incluso una exposición ante la Academia de Ciencias. Sin duda, fue una experiencia inolvidable para ella, que cuenta entusiasmada: “Fue vertiginoso; la sensación fue la de estar en una montaña rusa constante”.

Como se puede observar, la trayectoria de Ana Belén Elgoyhen está plagada de méritos conseguidos únicamente con esfuerzo y dedicación. Por ello, hoy en día goza de prestigio en la sociedad científica, con la dificultad que tiene esto para las mujeres. Además, es una persona preocupada por la sociedad, es consciente de que aún queda mucho camino por avanzar en la Ciencia y que los Estados deberían invertir dinero en crear lugares para la investigación así como material y otros medios necesarios pues es algo imprescindible para el buen desarrollo de la sociedad actual.

http://www.clarin.com/suplementos/mujer/2006/12/26/m-00604.htm

http://portal.unesco.org/es/ev.php-URL_ID=42018&URL_DO=DO_TOPIC&URL_SECTION=201.html

http://www.defdigital.com.ar/revistas/web32/revista-tapaN2.php#ini

http://www.emprendedoresnews.com/notaR/la_cientifica_argentina_ana_belen_elgoyhen_gano_el_premio-5390-11.html

http://www.ingebi-conicet.gov.ar/dr_anabelen.php

EXPERTOS EN COMUNICACIÓN DIGITAL, BLOGGEROS E INTERNAUTAS,JUNTOS EN EL TERCER ENCUENTRO DE ‘PRESCRIBE CIENCIA’

Será el  próximo jueves 27 de noviembre a las 19 h en la sede del Instituto Cervantes (C/ Barquillo, 4)

En el encuentro se analizará el presente y el futuro de la información científica en la Red.

El ciclo es una iniciativa del Ayuntamiento de Madrid, la Fundación General de la Universidad Complutense de Madrid y la Fundación de Apoyo al Museo Nacional de Ciencia y Tecnología, en colaboración con el Instituto Cervantes y Universia.

En la Red surgen cada día nuevos proyectos que tratan de servir de punto de encuentro entre ciencia y sociedad. En este foro se analizarán algunos de ellos, así como el desarrollo futuro del campo de la comunicación científica en este mundo virtual.

También los investigadores encuentran en Internet una herramienta que multiplica de manera exponencial la rapidez en la transmisión del conocimiento. Sin embargo, muchos de ellos todavía muestran reservas a la hora de plasmar sus trabajos en la web. En esta jornada podremos saber por qué, además de conocer las ventajas e inconvenientes que conlleva el uso de la web.

Al encuentro acudirán Tíscar lara, autora del blog tiscar.com y profesora en la Universidad Carlos III, como moderadora; Alejandro Arranz, Director General de Innovación Tecnológica del Ayuntamiento de Madrid; Tomás de Miguel, director de RedIRIS; Víctor Domingo, presidente de la Asociación de Internautas; Pablo Jáuregui, redactor jefe de la sección de Ciencia en El Mundo; M. Luz Congosto, desarrolladora de Telefónica y profesora de la Universidad Carlos III; y Juan Julián Merelo, director de la Oficina de Software Libre de la Universidad de Granada.

SEGUNDO ENCUENTRO DE ‘PRESCRIBE CIENCIA’:
LA CIENCIA Y LA TECNOLOGÍA EN LA PRENSA ESCRITA Y EN LAS ONDAS

El próximo jueves 13 de noviembre, a las 19 h y en el Salón de Actos del Instituto Cervantes (calle Barquillo, 4), tendrá lugar el segundo de los encuentros ‘Prescribe Ciencia’, un ciclo organizado por el Ayuntamiento de Madrid, junto con la Fundación General de la Universidad Complutense de Madrid y la Fundación de Apoyo al Museo Nacional de Ciencia y Tecnología (FAMNCT). En esta ocasión, los medios de comunicación y su tratamiento a la ciencia y la tecnología serán los protagonistas.

El objetivo será el análisis del papel de los medios en la divulgación científica, su situación, sus niveles de compromiso y sus principales necesidades. Para debatir sobre ello acudirán, entre otros profesionales, el moderador, Javier Gregori, periodista científico de la cadena SER, Coral Larrosa, redactora de ciencia y sanidad en Informativos Tele 5, José Manuel Abad, director de la revista de divulgación científica Popular Science en su edición española, Mónica Salomone, periodista de ciencia de El País, Miguel Angel Rodríguez Arriero, profesor de periodismo especializado en la Universidad Juan Carlos I de Madrid, y Arantza Prádanos, redactora de ciencia y medio ambiente de la agencia Colpisa, de Vocento.

‘PRESCRIBE CIENCIA’: Encuentros de compromiso con la cultura científica ciudadana es un ciclo de debates orientado al análisis de la situación actual de la comunicación de ciencia y tecnología, así como a las fórmulas empleadas habitualmente por los distintos sectores implicados. También pretende potenciar una cultura científica innovadora y de excelencia. Uno de los objetivos últimos es la realización de un Estudio de Viabilidad de iniciativas de carácter transversal para fomentar esta cultura científica.

Más información:

www.culturacientifica.es

           Los microcréditos son pequeños préstamos realizados a prestatarios demasiado pobres como para que les concedan un préstamo en un banco tradicional. Posibilitan, especialmente en países en vías de desarrollo, que muchas personas sin recursos puedan financiar proyectos laborales por su cuenta para obtener ingresos.

            La historia del microcrédito moderno comienza en los años 70 con cuatro entidades en Indonesia, Colombia, Brasil y Bangladesh, si bien el concepto en sí mismo nació como propuesta del catedrático de economía Mohamed Yunus, que comenzó su lucha contra la pobreza en 1974 durante la hambruna que padeció la población de su tierra natal, Bangladesh. Yunus, Premio Nobel de la Paz en el año 2006, descubrió que cada pequeño préstamo podía producir un cambio sustancial en las posibilidades de alguien sin otros recursos para sobrevivir.

            En 1976, Yunus fundó el Banco Grameen para hacer préstamos a los más necesitados en Bangladesh. Desde entonces, este Banco ha distribuido más de tres mil millones de dólares en préstamos a 2.4 millones de prestatarios. Casi el 95% de los préstamos se otorgan a mujeres, pues sufren de forma más pronunciada la pobreza y es más probable que reviertan sus ganancias para atender las necesidades de toda la familia. Los proyectos de concesión de microcréditos varían en función del país o continente en el que se encuentren, pero el protagonismo de las mujeres es una característica común.

            Un reciente estudio en India, ha demostrado que los microcréditos realmente cambian la situación de las mujeres, siendo más del 75% las que han reducido significativamente su pobreza y consiguen escapar de ella y lo que ella representa.

            Un ejemplo de cómo los microcréditos mejoran la situación de la mujer se nos muestra en la India. La Fundación Vicente Ferrer es una ONGD (organización no gubernamental de desarrollo) que pretende la transformación y desarrollo de una de las zonas más pobres y necesitadas de la India, Anantapur, trabajando para mejorar las condiciones de las comunidades más pobres y excluidas del planeta.

            Uno de sus proyectos consiste en la ayuda a 45000 mujeres indias con programas de microcréditos. Se trabaja para el desarrollo social y económico de la mujer a través de sanghams o grupos de mujeres, que gestionan independientemente pequeños programas económicos, reinvirtiendo luego hasta el 70% del capital obtenido. Las mujeres no suelen recibir apoyo por parte de las instituciones financieras y en la India en concreto sufren una doble discriminación, de género y de casta. A pesar de las dificultades que entraña conseguir que las mujeres se involucren en el proyecto, pues suelen encontrarse siempre bajo el control del hombre, poco a poco se van obteniendo resultados. Los sanghams manejan sus ahorros independientemente y son capaces de decidir la solución a cualquier problema de la comunidad, como la educación de las niñas. Así, la confianza de las mujeres mejora al igual que su habilidad en la gestión económica.

            Los microcréditos por tanto otorgan a las mujeres un alto grado de responsabilidad frente a los hombres, por lo que se fortalece su papel en la sociedad, así como el desarrollo de sus capacidades de organización y producción. El acceso a estos microcréditos permite a las mujeres desarrollar una profesión y a través de pequeños negocios contribuir económicamente al desarrollo económico de sus países, por lo que consiguen mejorar su autonomía y autoestima. Se han convertido en un símbolo de independencia frente al hombre y una gran herramienta para la integración, pues las mujeres constituyen la mayoría de los pobres del mundo y se encuentran excluidas de la toma de decisiones en muchos ámbitos de la sociedad. Es emocionante poder afirmar que involucrar a las mujeres en la economía de los países no sólo la mejora, si no que la empuja hacia delante a gran velocidad. Son ellas las que reinvierten en sus familias o negocios, las que se convierten en verdaderas empresarias, convenciéndose así de su capacidad y reforzando el papel de la mujer en el mundo.

http://www.lukor.com/not-soc/cuestiones/0407/30163011.htm

http://www.analitica.com/mujeranalitica/apostillas/9796170.asp

http://www.elmundo.es/elmundo/2006/10/13/solidaridad/1160733483.html

http://aula2.el-mundo.es/aula/noticia.php/2002/11/13/aula1037119444.html

http://www.criterios.com/modules.php?name=Noticias&file=article&sid=11879